— Мастерская Симеона выточила сто пятьдесят наборов костей за
прошлый месяц. Я тебе продал семьдесят, как старому другу, но до
дружины на северном фасе почему-то дошло сто. Бес тебя дери, Фока,
ты хочешь договор разорвать?
— Сбитень! Горячий сбитень!
— Нет, не приду. Ты знаешь почему. Да, как и в прошлый раз.
Постараюсь. И я тебя, малышка.
Разговоры-разговоры. Обрывки информации, загадки, не
складывающейся воедино. Позабытое с института чувство азарта вновь
наполняет меня. Правда, в этот раз приходится следить за тем, чтобы
вечерний солнечный свет, отражающийся на арках Улья, не отвлекал
меня от очередного карманника. Благо хоть, в окрестностях улья
Скоморохов можно спокойно давать им в рыло. Никаких сантиментов.
Чувствуется рука в неположенном месте? Отмахнуться кулаком. Никого
не найдёт — ничего страшного, найдёт кого-то — небольшая разрядка
смехом не мешает никому.
— Четыре фоллиса. ЧЕ-ТЫ-РЕ! Они там на правом берегу совсем
осатанели...
— Эгрегор, ребята. Надёжная точка входа, защищённая тридцатью
невмами. Никакой бес не войдёт, никакой демон не выйдет. Нами
пользуется орден Скоморохов — пользуйся и ты!
— Свежие овощи! Проверено мирским орденом — никакой заразы!
Терпкий запах пряностей и чего-то другого, маслянистого,
пропитывает нижний уровень. Иногда, правда, к этому странному,
потустороннему запаху примешивается что-то более привычное.
Машинное масло и канифоль, выпечка и свежие фрукты, мусор и миазмы.
Город, мать его. Сейчас, когда все остатки адреналина рассосались в
крови, я понимаю — нужно как-то вновь привыкнуть к толпам людей.
Тело не дёргается в раздражении, Адриан давно привык растворяться в
человейниках. А вот я — давно отвык, и лёгкий дискомфорт отвлекает
меня... от чего же? От исследования мира. Я уже говорил, что
чертовски любопытен?
Взять, например, людей. Если я действительно хочу забраться
повыше, мне нужно понимать, с кем имею дело, а не просто палить
направо и налево. Торговцы и курьеры, карманники и церковники — это
прекрасно. Но где-то рядом бродят писцы, мастеровые, мнемонические
ремесленники и (надеюсь), учёные. Сплошь и рядом из толпы выныривал
то один, то другой биомех — серая кожа, потухший взгляд. Интересно,
были ли их тела выращены для вселения мелкого беса, или когда-то
принадлежали оступившимся людям? Пока есть свободное время — нужно
нахватать как можно больше знаний о них всех. Но как?