- Да… - задумчиво ответил Виктор
Иванович. – Ты прав. Такое ощущение, что этот снежный шквал был…
как бы это точнее высказать… - будто им кто-то руководил,
что ли…
Павел в это время перевёл луч фонаря
вперёд, в пустоту. Пустота не отступила, и луч по-прежнему терялся
в чёрном зеве подземной горизонтальной трубы.
- Так, друзья, - произнёс начальник.
- Павел остаётся с Андреем, перепишет всё, что у нас имеется и
осмотрит гусеницу снегохода. Сын полка тоже здесь останется. Мы с
Иваном двинемся вперёд на разведку, прихватив шахтёрские фонари.
Думаю, через пару часов вернёмся. Если что-то случится, дадим
знать, пустив ракетницу. В темноте вы её далеко увидите. Вот,
Андрей, тебе как раз и задание: лежи и наблюдай, рации ведь не
работают. А ты, Паша, раздобудь что-нибудь для костра. В санях есть
запас угля на такой непредвиденный случай.
Павел кивнул и, взяв фонарь,
отправился собирать сушняк для костра. Андрей со вторым фонарём
остался один. Через две минуты не стало видно уже не только самих
разведчиков, а и слабого далёкого света от двух фонарей, которых
поглотила тьма.
Сын полка, забавно хрюкнув, долго
ещё смотрел вслед ушедшим, думая о чём-то своём, тревожном, и
непонятном ему самому.
********
Луч фонаря упёрся в чёрную пустоту
туннеля. Якут держал в руках ракетницу на всякий случай, готовый ко
всяким неожиданностям.
- Сдаётся мне, Ваня, что мы попали
на какую-то запретную, а точнее, засекреченную территорию, -
заметил Виктор Иванович. Видишь, как пол блестит? Словно из
стеклопластика. – Он попрыгал и потопал унтами по настилу, пытаясь
понять, на чём стоит. Затем почти вплотную приблизился к Якуту и
шёпотом, растягивая слова, как бы назидательно спросил:
- От-ку-да в Антарктиде…
ПЛАСТИК?
Два полярника шли вперёд, осторожно
ступая по почти зеркальному полу и, светя фонарями, пытались хоть
что-нибудь разглядеть в темноте. Покатые круглые стены
отсвечивались светом, и не было на них ни швов, ни болтов, ни
стыков. Сплошная масса какого-то неизвестного сплава, как бы
вылитая одновременно, одноразово, и всунутая неким неведомым
способом в толщу льда, которому сотни тысяч лет.
Виктор Иванович направил свой луч
вперёд, и, соединившись светом с фонарём Якута, они выбили из
темноты ровную прямую, светящуюся изнутри… железную дорогу.