Здесь их и застал буран, начавшийся
не на шутку несколько минут назад.
********
Андрей, шедший впереди, обернулся и
сквозь ураганные порывы ветра закричал остальным что есть мочи:
- Здесь можно пройти! Вход в
какую-то пещеру!
Ни колеи, ни лыжни, ни следов
пингвина уже не было. Снаружи бесновалось, бушевало и хрипело
что-то невообразимое. Потоки снежных масс кружились и
заворачивались спиральными рукавами в разные стороны, то по часовой
стрелке, то против неё. Входя друг в друга, и создавая
противоположные вращения, они выплёвывали из себя обломки ледяных
глыб, которые носились по воздуху в беспорядочном хаосе. Казалось,
вся километровая толща льда поднялась воронкой к небу и сейчас
вот-вот обрушится вниз. Вой стоял такой, что закладывало барабанные
перепонки. Ураганный смерч, буквально вырывал, как ковшом
экскаватора, огромные куски льда из земли и, бросая их вверх, тут
же вклинивался рядом в следующий участок. Глыбы, подброшенные к
небу, продолжали крутиться в бешеном круговороте. Те, что были
тяжелее, падали прямо у входа в пещеру, с грохотом разлетаясь на
тысячи осколков. Стены грота ходили ходуном. Такого бурана
путешественники не помнили уже довольно долго. Грохот и вой стоял
невообразимый.
- Прямо, апокалипсис какой-то! –
прокричал Андрей, однако его никто не услышал.
Якут закрыл уши руками и отступил
назад, вглубь пещеры. К Виктору Ивановичу пробрался Павел и,
наклонившись к самому уху, прокричал:
- Я такого бурана ещё не видел, хотя
здесь не первый год!
Все отступили назад и, продолжая
смотреть на этот кошмар снаружи, сбились в кучку. Сын полка жался у
ног Павла – даже он был напуган, а ведь пингвины, как известно,
могут переносить любую стужу и непогоду Антарктиды – они здесь
родились.
- Нас того и гляди завалит! –
прокричал Андрей.
Не успел он это проговорить, как
перед входом с огромной силой, разбрызгивая всё вокруг, шмякнулся
сначала один, затем ещё один кусок глыбы, на него ещё один, кроша
нижний до основания. Подобно взрыву, всё разметалось по сторонам, а
глыбы всё падали и падали сверху, накрывая друг друга и, кроша под
собой нижние слои, тут же образовывая следующие. Это был настоящий
обвал, какой бывает в рудниковых шахтах, только вместо пластов угля
здесь был вековой, спрессованный снег.
Свет, проникающий вглубь пещеры,
постепенно, но очень быстро стал меркнуть, а тень, находившаяся
сначала по колена путешественников, начала подниматься выше и выше
– до пояса, до груди…