Мои мысли будто бы прочёл Шурик. Он с кряхтением присел подле
головы и хрипло просипел:
— Видать, этот степняк хотел отомстить за то, что ты, по слухам,
устроил в Степи.
— Молю, простите, ваша светлость! — запричитал градоначальник,
подкатившийся ко мне проворным колобком. На его упитанном лице
красовалась целая россыпь красных полос от заживших царапин. —
Недоглядела наша полиция! Не думали они, что кто-то дерзнёт напасть
на вас посреди города! Однако я всех накажу! Всех, кто проворонил
эту атаку! Они у меня сгниют в темнице! И пособников этого степняка
я найду, а потом повешу!
— Не надо никого наказывать, — хмуро выдал я, выпрямившись во
весь рост. — Выговора хватит. А личность степняка установите. И
узнайте, с кем он контактировал. Может, среди них есть кто-то ещё,
кому не мил мой светлый лик.
— Всё сделаю! Всё сделаю! — истово заверил меня градоначальник и
обрадованно сверкнул глазёнками. Он, вероятно, боялся того, что я
кто-то вроде Ким Чен Ына. Тоже без разбора караю за любой
проступок. Однако я всё же решил дать ушлому чиновнику урок
бесплатной мотивации.
— Демьян Поликарпович, не хотел вам сперва говорить, а вот
теперь решил сообщить, что император намеревается посетить ваш
город.
— Сам императора?! Когда?! — хрипло выдохнул он и выпучил глаза,
будто кто-то невидимый схватил его за шею и принялся неистово
душить. Из-за этого градоначальник стал ужасно походить на жабу,
услышавшую, что в её жабье царство идёт прожорливый аист.
— Не знаю когда именно, но надо подготовиться. Стены починить,
дома покрасить. Ну, вы сами знаете, что нужно сделать.
— Вы правы! Вы правы, сударь! С завтрашнего дня приступлю, —
выпалил Поликарпыч, расчертил лоб глубокими морщинами и в глубокой
задумчивости вышел из лавки.
— Император же сюда не поедет, да? Ты просто хотел заставить его
работать? — смекнул Шурик, осуждающе косясь на Лёху.
Тот словно лис ходил по лавке и усиленно делал вид, что
осматривает место происшествия. Но на самом деле его проворная
ручонка хватала разбросанные тут и там дорогие часы и прятала в
карманы. Они уже раздулись от «улова».
— Молодец, сообразил. Эй, Алексей, а ну иди сюда!
— Да, братец? — елейным тоном выдал Лёха и следом горячо
затараторил: — Чуть такая трагедия не произошла! Хорошо, что тебя
так просто не взять. Наша порода, Корбутовская. И что ты теперь
будешь делать? Из-за чего степняк хотел убить тебя или не тебя? И
не служил ли он сам знаешь кому?