— Левый борт. Поправка ноль. Готовность два и залп по моей
команде. Баллиста. Свободная стрельба по залпу.
— Есть, — ответили расчёты из магов и инженеров, переодетые в
форму диверсантов. Корабль лёг на прямой курс, лишь чуть-чуть
повернувшись левым боком, изображая «перебор тяги», характерный для
неопытных операторов силового агрегата и рулевого, и разворачиваясь
для возможности стрельбы.
— Пли! — подожжённые магами снаряды взревели, через секунду уже
отправляясь прямой наводкой в толпу. Приветственные крики сменились
воплями заживо сгорающих людей. Операторы баллисты пока стрелять не
торопились, выцеливая вражеских магов — каким бы крутым волшебником
ни был враг, но пущенная почти что в упор тяжёлая стальная
«стрела», предназначенная для пробивания брони и прошибания стен
крепостей, остановит любого. Ну, если он не маг воздуха, конечно —
больно вёрткие эти ребята, как утверждают хроники. — Выпрямляй, —
это я крикнул уже своему старпому.
— Машинное, правый винт — полный, левый — малый вперёд, —
передал в матюгальник Тандао, и корабль, легонько дёрнувшись,
выправился. — Общий полный, — и мы понеслись прямо к пирсам. — Стоп
машина!
— Десант, товсь! — крейсеры не предназначены для высадки
десанта, обычно этим занимается специальный транспортник либо
что-то извращённо-уникальное, типа нашего новейшего гибрида линкора
с рекомым транспортом, но тут глубина дна позволяла просто подойти
к берегу и спрыгнуть на головы врагам, что мы и сделали.
Новый бой был похож больше на избиение и резню, чем сколь-либо
серьёзное противостояние. «Земляки» из тех, кого не сожгло,
раздавило или проткнуло после залпа корабельной артиллерии, были
оглушены, дезориентированы и просто подавлены, что превращало их в
цели, немногим превосходящие по опасности баранов на бойне. Семь
десятков вражеских бойцов стоили нам всего одной сломанной ноги у
неудачно прыгнувшего солдата да пары ожогов, что получили бойцы,
излишне близко подошедшие к местам попадания огненных снарядов. В
плен попало тринадцать землероек, включая мага-командира, удачно
оглушённого близким разрывом. Это был успех.
В ходе обыска бухты мы нашли два полуразобранных остова — один,
судя по всему, когда-то был фрегатом, а второй… трудно сказать,
может, транспорт, может, боевая баржа. Какой-то умник разобрал их
до винтика, то ли изучал, то ли пустил на запчасти для пиратов, то
ли и то, и другое одновременно. Помимо техники был обнаружен
хороший запас провианта и оружия, а главное — пятеро наших
офицеров, запертых за решётками в вырубленной прямо в скале пещере.
Изрядно оголодавшие, избитые, со следами «форсированного допроса»
на теле, но живые и пригодные к реабилитации. Особенно сильно они
хотели реабилитироваться при виде стоящих на коленях с руками за
головой своих бывших пленителей. И я бы не сказал, что был против
негуманного отношения к новым пленным.