Варианты действий? Попробовать перехватить засадников? Хм, не
смешно. Не зная ни сил, ни времени выдвижения, ни даже примерного
маршрута, на одних предположениях, которые к тому же могут быть в
корне неправильными? Нет, чудеса, конечно, время от времени
случаются, но тут явно не тот случай, к тому же может оказаться
так, что пойдя за шерстью, вернёшься стриженым. Хрен его знает,
сколько там может быть народа, а если под пять-шесть сотен
наберётся? Тупо завалят мясом. Значит, искать встречи мы не будем,
а что будем? А будем тянуть резину и ждать ответного письма от отца
— отреагировать хоть как-то он обязан. В качестве отмазки… думаю,
мелкие неполадки в силовом агрегате станут отличным поводом для
небольшой задержки. Как бы их так организовать, чтобы при этом не
влететь по статье «саботаж»? И стоит ли посвящать в мои сомнения
старший офицерский состав или лучше от подобного воздержаться?
Немного поразмыслив, решил, что уж «усатого няня», присланного
адмиралом Чаном, проинформировать стоит, пусть не у одного меня
голова болит.
Каюта капитана. Несколько часов
спустя.
— При всём уважении, господин капитан, но… вы в бою головой не
ударялись? — возможно, идея с откровенностью была и не такой уж
хорошей.
— Что-то не так, мистер Тандао?
— Сэр, строить теорию заговора, в которую вовлечена чуть ли не
верхушка исполнительного аппарата Адмиралтейства, на основании
одного, пусть и действительно несколько странного приказа… Как бы
это сказать… — мужик слегка замялся, всё-таки говорить в лицо
капитану, тем более приходящемуся ближайшим родственником родному
адмиралу, что он несколько долбанулся, требует отваги и
решительности побольше, чем в бою рубиться. Во всяком случае,
примерно это можно было разобрать на лице моего собеседника — вроде
как и хочется высказать всё, что он по этому поводу думает, а вроде
и боязно, что за такое на берег спишут. — Да и объяснение может
быть куда проще.
— Например? — неужели я капитально сел в лужу?
— Например, мы понесли потери в 34% личного состава на
относительно простом и мирном маршруте. Если рассматривать данный
случай отдельно, то можно поднять вопрос о неполном служебном
соответствии. С учётом… вашего происхождения, подобный вопрос
априори не может рассматриваться руководством Восточного Флота. С
учётом того, что у адмирала Чана врагов и просто желающих занять
его кресло более чем хватает, то ваш рапорт мог быть передан…
частично. Разумеется, при тщательном расследовании подробности
вскроются, но нервов вашему отцу сам процесс попортит изрядно и
отвлечёт от множества других дел, — а ведь действительно, желание
кого-то из «друзей» адмирала подгадить последнему и слегка
попортить крови выглядит несколько более правдоподобным, чем
государственная измена кого-то из высших сановников. Вот только
меня всё равно терзали смутные сомнения, уж больно ситуация
напоминает такую же с советскими войсками в Афганистане, когда
какая-нибудь гнида из штаба за пачку баксов полностью сдавала
колонну солдат. Возможно, это просто ассоциации и излишняя
мнительность, но… повторно умирать мне очень не хочется.