– Да ты внимательно смотри!
От центра будущей клумбы поганки расходились спиралью и образовывали довольно чёткий круг.
– Эта форма типична для грибницы! По биологии проходили, – отмахнулся было Игорь.
– А ты знаешь, как такую грибницу в народе называют? Ведьмины круги!
Игорь вопросительно смотрел на Полину:
– Ну тут-то по-моему, мистики никакой…
– А я с Полькой согласен, – вступился Артур, – После того, что я сегодня видел… Ведьмины круги! И вообще хватит на сегодня загадок, пора за разгадками! Пошли!
Ребята вышли со школьного двора. Пока они сидели в библиотеке погода разгулялась: выглянуло солнышко, а ветер стих.
«Сидеть бы сейчас на песчаном берегу речки и кидать в воду камешки, а мы в библиотеке пыль глотаем! Эх и почему мама не отправила меня к бабушке на всё лето?..»
– Смотри, твоя вчерашняя знакомая! – Игорь толкнул Полину в бок и указал на дуб в конце аллеи.
На сухой ветке дерева сидела сорока. Та самая, вчерашняя, огромная. Даже издали было видно, что птица наблюдает именно за ребятами. Другие редкие прохожие её явно не интересовали. Полина насторожилась. Ей и раньше случалось переживать неприятные моменты, когда она, не имея на то никаких оснований, точно знала, что должно случиться что-то нехорошее. Сейчас это тянущее неприятное ощущение было особенно сильным. Полина невольно схватила Игоря за руку. Тем временем птица нахохлилась и издала неприятный стрекочущий звук.
«Это она на нас…», – подумала Полина, но постаралась сохранять спокойствие и только чуть крепче сжала руку Игоря.
Птица повернулась другим боком, выпятила зоб, как будто хотела что-то выплюнуть и снова затрещала.
– Полька, ты что? Ты мне так руку сломаешь, – чуть слышно прошептал Игорь.
– Ребята, надо поторопиться, – сказал Артур.
Полина и Игорь посмотрели в сторону, куда указывал Артур. Огромная иссиня-чёрная грозовая туча наплывала на город. Она двигалась быстро, как будто кто-то тянул её за верёвочку. В её рыхлых клубах то тут то там сверкали молнии.
– Бежим! – скомандовал Игорь.
Ребята рванули с места и опрометью бросились через сквер. Когда они поравнялись с дубом, сорока покинула свой наблюдательный пункт и стала преследовать их. Она пикировала на убегающих с яростным криком, то опускаясь вниз, едва не касаясь их голов крыльями, то снова поднималась вверх и оттуда, с высоты издавала злобный стрёкот. Дождь догонял. С шумом и грохотом грома он наваливался на город сплошной стеной воды. До подъезда оставалось несколько метров, когда за спинами беглецов раздался оглушительный треск и толстая ветка берёзы рухнула прямо под ноги ребятам, едва не подмяв их под себя.