Дилль и Герон синхронно вздохнули –
действительно, какая может быть гулянка, если каждую минуту будешь
думать о том, как бы не опоздать в казарму. Вдруг рядом послышалось
негромкое покашливание.
– Кхе, кхе, здравствуйте, уважаемые!
Драконоборцы, если не ошибаюсь?
Говоривший оказался невысоким
мужчиной с куцей бородёнкой и пухлыми щеками. Дилль нахмурился,
отметив крупную брошь в виде паука на груди незнакомца –
принадлежность к почтенной гильдии ростовщиков и заимодавцев. Паук
был из золота, значит, человек принадлежал к самой верхушке
гильдии. Коротко говоря, тот ещё кровосос. Монах тоже скривился –
без сомнения, заметил брошь. А Гунвальд, как истинный варвар,
плюнул под ноги ростовщику и отвернулся. Ничуть не смущаясь столь
откровенным пренебрежением, незнакомец продолжил:
– Меня зовут Рикнер Златолюбивый.
Знаю, знаю, вы думаете, если я ростовщик, значит только и мечтаю,
как бы обмануть несчастных. Но я веду свои дела честно – это, кроме
великого множества горожан, засвидетельствует вам брат Хисм. А он
не просто монах, он – личный причётник герцогини Отморской. Правда,
говорить он не может, поскольку дал обет молчания в честь
избавления герцогини от чёрной чумы, но его личная печать всегда
подтвердит мою правоту.
Дилль только сейчас заметил, что
рядом с ростовщиком стоит ещё кто-то. Брат Хисм оказался ещё меньше
ростом, чем Рикнер – он, наверное, мог бы выступать в бродячем
цирке в роли карлика. Ни лица монаха, ни его телосложения нельзя
было разглядеть – серая ряса из толстой серой ткани надёжно
скрывала фигуру, а низко надвинутый капюшон оставлял для обзора
только русую бороду. Монах молча поклонился драконоборцам, вертя в
руках столбик с личной монашеской печатью.
– Пусть вас не обманывает моё
прозвище, – продолжал вещать ростовщик, – я, конечно, люблю золото,
но я также ценю и своё слово. И слово моё крепче камня.
– Я видел мягкие камни в Стангерде, –
буркнул Гунвальд. – Рассыпаются прямо в руках, стоит только
сжать.
– Каршарский юмор известен всем, –
сверкнул белыми зубами ростовщик. – Но давайте перейдём к делу. Я
случайно услышал ваш разговор с уважаемым магом, а потому рискнул
побеспокоить.
– Короче, чего тебе надо? – на сей
раз варварской манерой общения блеснул Герон. – Говори и
проваливай.
– У вас есть деньги, которые, увы,
вам могут и не понадобиться, – с делано-сокрушённым видом сказал
ростовщик. – Я предлагаю вам отличную сделку: за каждый золотой я
готов дать двадцать, когда вы вернётесь с победой из Неонина.