– Ваше Величество, говоря у нас, я
имел в виду Академию, – тихо сказал гроссмейстер.
Король замер на середине фразы. Шпион
хиваши в магической Академии – это самое худшее, что он мог себе
представить. Это означало, что кто-то из магов перешёл на сторону
врагов Ситгара, со времён Величайшей битвы поддерживавших
некромагов. Кошмар, который предрекали старые пророчества, начал
сбываться.
– Нет опасности от птиц, что клюют
плоды, ибо их можно отогнать. Опасен червь, грызущий яблоко
изнутри, ибо он невидим глазу, – продекламировал король.
– Древние пророки были излишне
поэтичны, – хмыкнул гроссмейстер, – однако они очень точно
подметили: червь опаснее птицы. Нашего "червяка" мы пока не
выявили, и до тех пор, пока это не случится, никто не должен знать
ваших планов, Ваше Величество.
– Даже ты? – полюбопытствовал
король.
– Нет, мне можете довериться – у меня
абсолютный иммунитет к магическому и астральному воздействию.
Конечно, у прочих мастеров есть такой же иммунитет, но… – Адельядо
вздохнул, – я не могу вам дать гарантии, что они не работают на
Хивашский каганат[2].
– Скажи-ка, Адельядо, как я могу
проверить, что ты не являешься тем самым шпионом, а? – улыбнулся
Юловар.
Однако гроссмейстер слишком хорошо
знал короля, чтобы обольщаться этой улыбкой. Он поклонился и
сказал:
– Ваше Величество, я могу совершить
ритуальное самоубийство в доказательство своей верности вам. Хотя,
говоря по чести, это ничего не докажет: вы не узнаете, был ли я
шпионом, а я уже не смогу ни подтвердить, ни опровергнуть
выдвинутых против меня обвинений.
– Не надо, Адельядо. Если не верить
тебе, то кому же тогда? Однако, задачку ты мне подкинул нелёгкую:
сделать всё быстро, скрытно и, главное, успешно. Ладно, ступай, я
подумаю, что предпринять.
Первый маг королевства поклонился и
покинул смотровой зал. Король поднялся, подошёл к окну и прижался
лбом к холодному стеклу. Когда-то на эту башню садились драконы:
грузовые, почтовые, курьерские, а в этом смотровом зале находилось
по сотне человек одновременно. Теперь тут запустение, а снаружи
только ветер несёт рваные облака. Даже птиц не видно – древнее
заклинание, отвращающее любых птиц от башни продолжает действовать.
Юловар вычитал в летописях, что это заклинание наложили после того,
как однажды грузовой дракон отвлёкся на пролетавшего мимо голубя и
врезался в башню…