Муайто разве что не прыгал от
радости. Он обернулся к Триске, поймав её взгляд. Чего в этом
взгляде только не было. Надежда, радость, гордость за него,
добившегося своего от Старших и отправляющегося в настоящий военный
поход. А ещё обещание. Дождаться и вознаградить храброго воина по
заслугам. Уж она-то найдёт способ обойти запреты большаков.
Внизу живота возникло томление, и,
чтоб не опозориться вновь оттопырившимися штанами и килтом, Муайто
поспешил наклониться к Войко.
— Пошли-ка, рыжий, — погладил
его.
Волк закрутился, радостно задрав
хвост и выставив торчком уши.
— Ну-ка, — подойдя к ближайшему трупу
коблитта, парень оторвал от его лохмотьев изрядный кусок.
Понюхал и брезгливо сморщился. Воняло
жутко. Ладно бы только кровью. Нет, какой-то ужасной кислятиной,
тухлятиной и ещё, Создатель ведает, чем. Сдохнуть можно!
Обернулся на Старших. Поко уже собрал
вокруг себя возбуждённо галдящих молодых. Стать воином,
отправившись в погоню за коротышками, хотелось всем, но Поко с
Туако должны были отобрать лишь четверых.
Муайто помахал им рукой и показал,
что пойдёт к краю становища. Тому, что ближе всех к горам.
Наверняка серые именно туда и сбежали с добычей.
— Нюхай, — сунул он вонючую тряпицу
волку под нос. И жалко было другу этой дрянью в нос тыкать, но
ничего не поделаешь. — Нюхай и ищи.
Парень не зря считал своего Войко
самым умным волком не то что в посёлке, в целом мире. Рыжий,
поводив носом, не кинулся назад, в центр становища, где валялось
полно дохлых коротышек. Он точно понял, чего от него хочет хозяин,
и ринулся в заросли степной травы.
Охотник, лишь окликнув остальных,
бросился его догонять.
Двигались растянувшейся цепочкой.
Впереди, задавая темп и направление, мчался волк, за ним орки.
Каждый в нескольких шагах за впереди бегущим. Так меньше шансов
влететь всем скопом в засаду.
Войко иногда сменял быстрый бег на
трусцу — отдыхал. И Муайто, и остальные могли бы его легко
обогнать, не сбавляя темпа. Но без чуткого носа волка такой забег
был бы бессмысленен. Пойди тут угадай, куда направились
отверженные. Можно и самим, конечно, следы найти-прочитать. Да
только времени на это куда больше уйдёт.
Близился вечер. Сколько лиг они
пробежали, только Создателям ведомо. Холмистое предгорье, давно
сменившее степь, было более скудно на траву и богато на выпирающие
повсюду из земли камни. Хорошо, что первый день весов давно позади.
Дело к лету и до темноты еще далеко. Но и сейчас уже солнце, почти
свалившееся к горизонту, ярко освещало только лишь дорогу по холмам
вверх, пряча спуски в неприятную серую хмарь.