Пусть и оставалась ещё вероятность
того, что не все коблитты прошли мимо, Муайто всё же решил
выбраться из своего убежища и спуститься в долину. Уж лучше
рискнуть нарваться на кого-нибудь из приотставших коротышек, чем
потерять и этот отряд в густом сером тумане.
В конце концов, даже если и
натолкнётся он на кого-то из про́клятого народца, для охотника это
менее неожиданным станет, а значит, и окажется он в более
выигрышном положении. Прибьёт в крайнем случае пару-тройку
гадёнышей да скроется в этом непроглядном мареве. Но так, чтобы всё
же иметь возможность оставшихся коблиттов выследить.
Всего несколько шагов вниз по склону
— и наполненные липкой сыростью клубы тумана, вяло завихрившись
вокруг крадущегося орка, мгновенно поглотили его, плавно
сомкнувшись над головой.
И только теперь Муайто смог осмыслить
и оценить всю сложность поставленной перед самим собой задачи.
Причём ещё какую сложность. Нужно ведь было не только преследовать
коблиттов, сильно не отставая от них, но и самому при этом каким-то
образом оставаться незамеченным. А как это сделать, если не то что
впереди бредущих коротышек не видно, но и даже земли, по которой
ступаешь, толком не разглядеть?
Каждый шаг приходилось делать с
опаской. Торопливо, но тщательно проверяя на надёжность и
неподвижность всё, на что ступала нога. Любые, даже не очень
громкие звуки — треск сухой ветки или перестук камней — могли
поведать коблиттам о присутствии охотника. И потому Муайто даже
дышал через раз, боясь хоть чем-то выдать себя. Кто его знает,
может, какой-нибудь серый уродец всего в паре шагов сейчас перед
ним шагает да прислушивается к каждому шороху за своей
спиной.
А с другой стороны, может, давно уже
и ушуровали мерзавцы далеко вперёд, а Муайто безнадёжно отстал. Или
и вовсе заблудился, сбившись с пути. Теперь, когда острое зрение
охотника было совершенно бесполезно, оставалось полагаться лишь на
свой слух да на благоволение Создателя.
Впрочем, Создателю, видимо, вовсе не
до проблем созданий своих, раз допустил такое злое непотребство,
гнусными коротышками творимое. А и было бы ему сейчас дело до
Муайто, не факт, что даже сам Создатель сумел бы хоть что-нибудь
разглядеть в этом трогловом тумане. Так что лучше напрячь слух да
надеяться только на себя.
К счастью, коротышки хоть и двигались
почти беззвучно, особо всё же не таились. Периодически Муайто
удавалось уловить шум от их передвижения. Правда, с абсолютной
уверенностью и точностью ни направление, откуда доносились звуки,
ни расстояние до коблиттов определить в этой плотной и вязкой
пелене сырости было совершенно невозможно. Всё воспринималось
каким-то искажённым и неправильным, что ужасно беспокоило,
отвратительно действуя на нервы и душевное спокойствие.