В нынешних обстоятельствах Муайто и
от такого сна не отказался бы. Одна лишь Триска была способна
отвлечь его от любых самых грустных и тревожных мыслей.
Да вот только вместо ласкового взора
красавицы представлялся Муайто сейчас совсем иной, наполненный
горестной печалью и, возможно, даже упрёком, а то и презрением. И
от того нутро охотника наполнялось не благостным томлением, а
гадко-жгучей тоской и терзаниями. Выть хотелось и рычать от
невозможности исполнить обещанное. Обязан он пусть не спасти детей,
так хоть отомстить за их муки подлым коротышкам. Иначе и
возвращаться незачем: не посмеет он подойти к Триске. А уж про
близость с ней и говорить нечего. Да что Триска, тут уж и вовсе
хоть в становище не возвращайся. Хуже всего для орка — прослыть
брехливым пёсом, слово своё не сдержавшим. Уж лучше совсем обещаний
не давать, чем, дав их, не выполнить.
Ну и какой тут, спрашивается, сон,
когда в душе так мерзко и погано?
От тягостных мыслей орка отвлёк
негромкий стук камней, донёсшийся снизу. Он едва не вскочил со
своей лежанки, вовремя сдержав порыв и начав подниматься медленно и
осторожно. Ещё бы сердце, что взбудораженно забухало и
затрепыхалось в груди, как-то успокоить и унять.
Густой предутренний туман растёкся
уже по всей долине, подобравшись почти вплотную к убежищу орка. И в
этой белёсой мути, скрывшей от глаз орка чуть ли не целиком лесные
заросли и каменистые предгорья, разглядеть хоть что-то казалось
совершенно невозможным. И если бы не повторившийся перестук камней,
явно вывернувшихся из-под чьих-то ног, вряд ли охотник смог бы
увериться в наличии путников, бредущих в сырых и словно вязких
клубах тумана. А потому, скорее всего, даже и не заметил бы
неясные, едва различимые силуэты, плавно и практически беззвучно
проплывшие мимо него длинной вереницей.
Будь Муайто глупым мальком, верящим в
сказки, и не знай, что шастают по местным краям проклятые коблитты,
мог бы даже решить, что это неупокоенные души трусов и предателей,
которые, вернувшись из призрачных Туманных пределов, бродят,
заблудившись, по туману настоящему.
Но охотник не просто знал, а был
уверен в том, что надежды и ожидания его оправдались, позволив
засечь ещё один возвращающийся домой отряд подлого врага. А значит,
и, встав на след, обнаружить потаённое логово ублюдков. Пора было
возобновлять охоту.