- Профессор, я, собственно, хотел бы уточнить... нет, я,
конечно, в общих чертах знаю, но все-таки... к чему
приступим?..
- А вам что, не объяснили? – искренне удивился профессор. – Ну,
батенька, у меня уж, простите, времени нехватка... Вот здесь вот
подпишите...
- А что это? – машинально расписался Попов.
- Ваше обещание не предъявлять претензий, если в результате
эксперимента вы станете инвалидом или скончаетесь... – рассеянно
ответил Гадюкин.
- Что?!
- Шутка! – хлопнул его по плечу профессор. – Просто ваше
согласие на эксперимент. Не волнуйтесь, батенька, все совершенно
безопасно. По моим расчетам, вероятность летального исхода
составляет всего два процента... ну сами подумайте, что это за
число – два процента?..
- Летального исхода?!
- Опять шутка! – совершенно по-детски захлопал в ладоши Гадюкин.
– Простите уж старика, батенька, люблю, знаете ли, этак огорошить
кого-нибудь... А вы-то, небось, думаете, раз ученый профессор – так
сразу бездушный сухарь, и не улыбнется никогда?.. Ладно, теперь
серьезно. В объявлении говорилось – перед приездом сутки не спать.
Сутки – это двадцать четыре часа. Соблюли?
- Конечно... Вон, даже сейчас зеваю... – действительно не
удержался от зевка Попов.
- Ничего, ничего, сейчас отоспитесь! – захлопотал профессор,
снова выхватывая свой пульт. – Сейчас мы вас устроим поудобнее,
сейчас... Пойдемте, батенька, пойдемте...
Гадюкин ловко подхватил Попова под локоток и, не давая ему
опомниться, повлек в соседнюю лабораторию. Там тоже кругом оказался
белый кафель и пахло хлоркой.
А еще – три одинаковых агрегата, похожих на хрустальные гробы.
Только густо увитые проводами и шлангами непонятного
предназначения. В двух крепко спят люди – у одного на лице играет
улыбка, второй морщится и подергивается. К вискам подопытных
прилепились крохотные присоски, глаза прикрыли металлические
чашечки, но этим их контакт с машинами и ограничивается.
- Позвольте ваш пиджачок, батенька, - любезно предложил
профессор. – Давайте, вот сюда, в шкафчик его, никто его не
возьмет, не беспокойтесь... Раздевайтесь и ложитесь.
- Профессор, все-таки, что это все такое?.. – нетерпеливо
спросил Попов.
- Батенька, мне некогда разъяснять каждый пустяк... – рассеянно
ответил Гадюкин. – Время дорого. Раздевайтесь и ложитесь.
- Профессор, но я бы хотел...