- Я бы на вашем месте не смотрел на эту дурацкую бумажку, -
как-то очень суетливо произнес Гадюкин. – Этому заключению уже...
сколько там?..
- Тридцать восемь лет. Но оно по-прежнему в силе. И согласно ему
вы, Гадюкин, являетесь сумасшедшим.
- Чушь! – вспыхнул профессор. – Почему это я сумасшедший?!
- Гадюкин, вы же дважды пытались взорвать планету, - покачал
головой Ушкин.
- Исключительно ради торжества науки!
Эдуард Степанович кашлянул в кулак, с иронией поглядывая на
профессора. Тот уставился на свои пальцы, словно желая убедиться,
что их по-прежнему десять.
Помолчав несколько секунд, Гадюкин неохотно признал:
- Ну может быть я в тот раз и погорячился... немного...
- Немного?..
- Немного! Самую малость! Я был молод!.. моложе, чем сейчас! Но
побуждения у меня были самые что ни на есть благие! Где бы мы были,
если бы не научно-технический прогресс?!
- Полагаю, там же, где и сейчас, - пожал плечами Ушкин. – Разве
что в руках у меня была бы не эта компьютерная штуковина, а папка с
бумагами. Или, может быть, даже пергаментный свиток.
- И кто из нас после этого ретроград, батенька? – прищурился
Гадюкин. – Если бы все рассуждали так, как вы, мы бы все еще жили в
каменном веке!
- А если бы все рассуждали так, как вы, мы бы давно уже
перестали жить, – заметил Ушкин. – Давайте заканчивать этот
балаган. У меня на руках документы, подтверждающие вашу психическую
неполноценность. И если вы сейчас же не прекратите чудить, я дам им
ход. У меня на то есть все полномочия.
- Грязно играете, батенька, - процедил Гадюкин.
- Вы сами меня вынудили. Поверьте, я не хотел к этому
прибегать.
Гадюкин вяло поднялся с дивана, развернул эль-планшетку и
включил микрофон.
- Пятое марта две тысячи сорок пятого года, - сухо произнес он.
– Проект «Цирцея», стадия предварительного тестирования.
- Это означает, что ваша забастовка подошла к концу? –
поинтересовался Ушкин.
- Правильно поняли, батенька. Я чем-то еще могу вам помочь?
- Ничем. Благодарю за сотрудничество.
Директор коротко кивнул и вышел из лаборатории. А Эдуард
Степанович задержался. Он внимательно посмотрел на Гадюкина и
спросил:
- Ну и как он вам, профессор?
- Приемлемая кандидатура, - добродушно улыбнулся Гадюкин. –
Тестирование прошел с блеском. Думаю, мы с ним сработаемся.
По воскресеньям в научно-исследовательском институте «Пандора»
довольно тихо. Даже в секретном правительственном учреждении сложно
обойтись без выходных.