- Какой заговор?! – ужаснулся Август, чувствуя, что мера его
стыда куда больше, чем он предполагал. Он ни на мгновение не
усомнился в словах Теа, и, значит, было что-то еще – гадкое и
опасное – что в своей героической поспешности он попросту не принял
в расчет.
Так все, на самом деле, и оказалось. Из сбивчивого и
переполненного эмоциями рассказа Теа Август узнал, что ведьму Таня
почувствовала без всякой гадательной доски и прочих колдовских
аксессуаров. Просто в какой-то момент, даже будучи чрезвычайно
увлечена игрой в карты, она ощутила чужое колдовство. Сильное,
грязное – таким она его воспринимала – опасное… Тут уж ей стало не
до игры, и, отбросив карты, она встала из-за стола. И, как тут же
выяснилось, сделала это в самый подходящий момент. Во всяком
случае, она уже стояла на ногах и во всеоружии – то есть,
внимательна и в тонусе, - когда игроков атаковали гостившие под той
же крышей великобританские кровососы.
После давешней стычки с Теа, эти трое вели себя тихо и старались
не попадаться ей на глаза, что было, разумеется, непросто в
ограниченном пространстве запертой снегопадом гостиницы, но им это
как-то удавалось. Оттого и реприманд[12].
Едва Теа оказалась на ногах, как ее смутные тревоги, как ветром
сдуло. Осталась одна лишь "грубая проза дня". Хорошо еще,
что женщина была в походном снаряжении, то есть, со своим
смертоносным веером на поясе и стилетом, спрятанным в складках
юбки. Этого оружия ей хватило, чтобы парировать первый выпад.
Впрочем, и выпада-то как такого в этом случае не было, так как
вампир намеревался разорвать ей горло, полагаясь исключительно на
силу своих челюстей, длину клыков и их остроту. Но "не
свезло", как выразилась Татьяна, описывая Августу этот
скоротечный бой. Первый же взмах веера пришелся прямо по открытому
рту или, лучше сказать, пасти вурдалака. Крепкая сталь рассекла обе
щеки, попутно выбив вампиру едва ли не половину зубов. Кровосос к
такому обороту был не готов, иначе и атаковал бы по-другому. Он
отшатнулся и заверещал от ужаса и боли, и в этот момент стилет Теа
вошел ему в грудь. Увы, но вампира так просто не убить. А Теа
пришлось к тому же отвлечься от своего противника на того, который
напал на графа Новосильцева. Василий Петрович среагировал не так
быстро, как она, да и сидел к вурдалаку спиной. Так что Теа пришла
ему на помощь, когда упырь уже сжал челюсти на шее графа Василия.
Пришлось ударить по вампиру огнем. С левой руки, да из неудобного
положения к тому же, но выбора не было: или так, или никак. Но боги
смилостивились: сгусток жидкого огня попал вампиру в затылок,
удобно подставленный под удар, и лишь немного опалил Новосильцеву
волосы.