– Мой подслеповатый друг! Ты, видимо, просто не углядел разницы между ухаживанием и учтивостью! Советую купить очки!
– А я советую тебе жениться на чеченке, которая своей свирепой ревностью укротит твою любвеобильную натуру.
– А я, в свою очередь, посоветовала бы вам обоим зарубить себе на носу, что я влюблена. А когда я влюблена, другие мужчины для меня не существуют.
– Ты влюблена в меня? – Жан прижал ладони к груди и встал.
– Нет, – я посмотрела в твои глаза. – Я влюблена в него.
Ты замер с чашкой в руке.
Я поцеловала твои губы – они пахли кофе.
– Прекрасно, дети мои! Слёзы умиления выступают на моих глазах всегда, когда я вижу настоящую любовь, – сказал Жан чуть иронично.
Я обернулась к нему:
– А я вот не знаю «настоящей любви». Дурное понятие, оно допускает, что есть любовь «ненастоящая». Так не бывает.
Жан мягко улыбнулся, подошёл, взял мою ладонь своими большими руками.
– Лиза, ты романтик! Парадокс, но в современном мире романтичного мужчину встретить значительно проще, чем романтически настроенную женщину. Я тебя непременно отобью у этого мужлана.
Я отняла руку, села в кресло.
– Спасибо, Жан. За кофе.
Возникла пауза, естественно неловкая, как бывает всегда, когда высокая духовность касается своим невесомым крылом более двух человек разом. Некоторое время тишину нарушало лишь умиротворяющее тиканье старинных напольных часов красного дерева и позвякивание тонких, почти прозрачных фарфоровых чашек.
– С вашего позволения, я сделаю то, для чего пригласил вас сюда,– Жан оставил кофе. – В ноябре Прага не очень уютна, здесь становится холодно, промозгло и серо. Я решил ненадолго догнать уходящее лето. Илья, я приглашаю тебя в творческую командировку на Капри, вместе с дамой, разумеется,– он подмигнул мне. – Можешь считать это дополнительным авансом – все расходы я вычту из твоего гонорара, так что можешь быть спокоен – никаких подарков.
– К-куда? – я поперхнулся кофе.
Жан улыбался, довольный произведённым эффектом.
– На Капри? К Горькому? – я встал. – Ну, знаешь, я думал, жизнь меня ко всему подготовила! В чём подвох?!
– Честно?
– А как же! – я поставил чашку на поднос.
– Хочу увести у тебя Лизу!
– Чёрта с два!
Жан закурил. Пустил кольцо к низкому потолку:
– Всё просто. Я одинок и раздавлен, – он с силой расплющил сигарету в пепельнице. – Недавно от меня ушла Кэт, ты слышал, наверное?