В центре
рубежа обороны находился 605-й сп, слева от него, вдоль берега Дона
— 498-й сп, справа — 712-й сп. Каждому из них было придано по
одному дивизиону 425-го ап. Общая протяжённость занятых частями
дивизией рубежей составила более 60 км. Соседом справа у 232-й сд
должна была стать 159-я сд с левым флангом у Буровлянки, слева
оборонительный рубеж должна была занять 141-я сд с правым флангом у
устья реки Воронеж. Но к началу боёв обе эти дивизии на отведённые
им позиции прибыть не успели, поэтому фланги 232-й сд оказались
незащищёнными.
4 июля: немцы на подступах к Дону.
У донских переправ в эти дни царило столпотворение: к берегу
двигались массы беженцев, разрозненные подразделения разбитых
частей 40-й армии, автомобили, тракторы, обозы тыловых и санитарных
служб, стада скота. Кто-то, не дождавшись своей очереди, чтобы
перейти через мост, бросался через реку вплавь, кто-то использовал
для этого подручные средства. Периодически налетала немецкая
авиация и наносила удары по скоплениям людей и техники, и тогда
вступали в бой защищавшие переправы зенитные орудия. Все надеялись
успеть уйти от наступающих немцев и перебраться через Дон. Приказа
взорвать мосты не поступало: тянущийся к ним нескончаемый людской
поток не прекращался. На случай внезапного появления противника
переправы были заминированы, а на западном берегу выставили боевое
охранение, но развитие событий показало, что этих мер оказалось
недостаточно.
Одной из важнейших переправ через Дон была находившаяся к
юго-западу от Воронежа в районе села Малышево — прочный
автодорожный мост, способный выдержать вес танков. Данный участок
входил в полосу обороны 498-го сп 232-й сд. Цитата из журнала
боевых действий дивизии:
«498-й сп с 1-м дивизионом 425-го ап должен был оборонять
участок Старое Село — Малышево — Трушкино, имея усиленный
стрелковый взвод в боевом охранении на восточных скатах высоты
165.1, и усиленный стрелковый взвод на стыке дорог, что в
1 км южнее, имея границей справа границу 605-го сп, границей слева
границу дивизии. Участок полка по фронту составлял 26 км,
предмостные позиции — 4 км, всего — 30 км».
Наступавшие на этом направлении передовые подразделения 26-го
панцергренадёрского полка 24-й тд в ночь на 4 июля захватили
деревню Дмитриевку, находившуюся на расстоянии 10 км от малышевской
переправы. После короткой передышки передовые роты продолжили
движение на восток и в 03:30 (время немецкое) 4 июля достигли
высоты 147.2, с которой открывался прекрасный обзор на мост через
Дон. К переправе двигались колонны отступающих советских частей, не
подозревавших о присутствии противника...