Все три сапёра теперь с нами, едут в машине. Командует этой
группой младший сержант Майский, его задача - инженерная разведка
мостов, на мне же все остальные. Так что Вовка Жмыхов в коляске за
трофейным МГ. До ранения он с "дегтярём" воевал, вот и поглядим,
какой из него пулемётчик. Хотя из "трёхлинейки" стреляет метко, да
и с трофеем управляется ловко, видаль у рук было.
За рулём мотоцикла Лёха-танкист, как он сам про себя рассказывал
- родом из Тулы. Призвался на военную службу в сороковом году и
попал служить в 12-й танковый полк 1-й моторизованной Московской
Краснознамённой дивизии. Служил он механиком-водителем на танке
БТ-7 и с гордостью отзывался об этой машине, ласково называя её
"бэтэшкой". Этот лёгкий колёсно-гусеничный танк буквально летал
даже по просёлочным дорогам, не говоря про шоссе, особенно на
колёсах, но до войны. Зато когда их танковый полк в составе дивизии
вступил в бой, то оптимизма у него поубавилось, и о первых боях он
рассказывал неохотно, сказал только, что свой танк он потерял
(сгорел вместе с экипажем). Лёху спасло только то, что бронебойный
снаряд попал в башню, а он успел выскочить через передний люк
прежде, чем танк задымил и вспыхнул как копна сена, отделавшись
только сломанной рукой и контузией. После излечения и переобучения
в запасном полку, он уже пересел на Т-34 и воевал под Москвой в
18-й танковой бригаде. Вот только особых восторгов по поводу нового
танка он не высказывал. Да, танк маневренный, с противоснарядной
бронёй и дизельным двигателем, его было труднее поджечь. Но
управлять этой машиной было не просто, а переключать скорости
вообще порой приходилось с помощью стрелка-радиста, сидящего рядом.
И если бэтэшка могла летать, хотя не высоко и не долго, то
тридцатьчетвёрка могла только ползать, по его первоначальному
мнению. Мнение изменилось после первого боя, когда стали считать
отметины от снарядов на броне. Лёха понял, что в бою лучше низэнько
ползать, чем высоко летать, а танк не такой уж и медленный, если
сравнивать с остальными, зато проходимый, если не лезть в болото
как некоторые. В общем, если бы не лихость и бесшабашность молодого
мамлея - командира машины, и танк бы остался цел, да и командир
жив. И хотя пару немецких панцеров в последнем бою всё же подбили,
но и самим тоже досталось. Очередной, уже не первый снаряд прилетел
в башню и всё же пробил броню. Лейтенанту с заряжающим не повезло,
а Лёха с радистом сумели выбраться через передний люк...