— Милорд, — зовет меня чей-то голос, но я не хочу отзываться.
Просто лежу в траве, бездумно глядя на белые хлопья облаков, и
слушаю бесконечный, оглушительный стрекот цикад…
— Милорд! Утро уже! Вставайте!
— Тобиас… Пропади.
— Милорд, время! Хватит спать!
Бессильно скрипнув зубами, я разлепил один глаз. Солнце лупило в
окно, наглое и самодовольное до усрачки. Я закрыл глаз.
Твою мать…
— Милорд! Работа…
— Да встаю я, встаю! Заткнись!
Здравствуй, сука, новый день. Господи, как мне все это
обрыдло…
— Милорд! Милорд Денфорд!
Тощая старуха в обтрепанном пуховом платке кинулась под копыта
коню и вцепилась мне в штанину. Ворон загарцевал, и я натянул
поводья одной рукой, второй отдирая от ноги взбесившуюся бабу.
— Чего тебе? Пошла прочь!
— Сэр Марк! Милостивец вы наш!
Ого. Милостивец. Драпать нужно, и срочно, пока просить не
начала. Если тебя с порога милостивцем величают, это не к
добру.
— Пусти стремя! Пошла вон!
— Милорд! Защитник вы наш! — заблажила чертова баба, волочась за
мной по улице, как хвост за бычьей задницей. — Оборонитель!
Вокруг начала собираться толпа.
Я сжал зубы и изобразил на перекошенной роже милостивую
улыбку.
— Чего тебе, женщина?
— Куры дохнут! Давеча пять, а до того еще десяток! Скоро все
полягут!
Да где ж вы беретесь, придурошные? Полнолуние неделю как
миновало!
— Я тебе что, куриный лекарь?! Пошла прочь! — я тронулся с места
в надежде, что старуха не побежит следом. Седины идут рука об руку
с телесной слабостью.
— Так не болеют они, милорд! Зверь их ест! — настырная карга
трусила за конем так резво, что было очевидно — нет, к ней седины
пришли в одиночестве. Слабость отстала сильно, лет так на
двадцать.
— Заплати крысолову!
— Так если бы крыса! Чудо какое-то мохнатое. И я видела, и дети.
Бурое, с глазищами, так и скачет, так и скачет!
Да уж. Небывалый зверь. Бурый и с глазищами.
— Ты что, не знаешь, что с лисами делают? Ступай прочь и не
задерживай!
Я наконец-то особенно удачно брыкнул ногой, дурная баба
выпустила мою штанину, и я пришпорил Ворона. Бегство позор, но
отступление — стратегия.
— Мило-о-о-о-орд! Подожди-и-и-ите!— неслось мне в спину.
А вот хрен тебе.
Дверь была приоткрыта. Я на всякий случай сначала постучал,
потом заглянул.
— Вилл?
В глубине дома что-то загрохотало. Я решил считать это
приглашением и вошел.
— Ты что делаешь? Помочь?