— Не могу я
тебе помочь, даже если бы хотел, — буркнул мой собеседник,
успокаивающе махнув тем людям, что остановились на улице и теперь
провожали нас внимательными взглядами. — Тебя же Кай зовут, да? —
На мой косой взгляд он пояснил. — Слышал, как ты кричал свое имя
нашей Розе. Так вот, я просто не знаю, — развел он руки в стороны.
— Я еще вчера тебе все сказал. Утя был сам по себе. Он не делился
со мной секретами и друзей в деревне не завел. Ходил в лес, добывал
зверя, так и жил. Тихо. Без конфликтов. Добавить нечего.
Ну, я и не
надеялся. Но досадно, да.
— Как хоть
тебя зовут? — Спросил я, даже не попытавшись скрыть разочарование в
голосе.
— Зурад я.
Фамилия — Хвост. Староста деревни, — без апломба или гордыни сказал
он. — Если что, обращайся по всем вопросам ко мне. Живу я здесь, —
показал он рукой на добротный деревянный сруб в два этажа, мимо
которого мы сейчас проходили, — коли искать будешь.
—
Понял.
Какое-то
время мы молчали и просто шли нога в ногу. Я не забывал вертеть
головой. Фактически я первый раз в деревне при свете
дня.
Дома по
пути попадались разные. Хорошие, чистые, и добротные, как у
старосты, и такие, как у Ути, покосившиеся, и подгнившие, но жилые.
Во дворах у людей блеяли коровы и козы. По улицам ходили люди и
кошки с собаками. Над головой пролетали птицы. На труп, чьи ноги и
руки свисали с тачки, обращали внимания не больше чем на меня. По
выражениям лиц людей определить сложно — рады они его смерти или
нет.
Со
старостой здоровались, а меня в основном игнорировали. Зурад решил
меня просветить по этому поводу.
— Ты
станционный смотритель, маг и чиновник Союза Республик. Понимаешь
меня? — Спросил, он, чуть помявшись.
Я только
пожал плечами, уже догадываясь, о чем он ведет речь.
Сказал.
— Если ты
думаешь, что я собираюсь ловить вас на незаконном сборе волшебных
трав в лесу или вырубке леса, то разочарую. Мне до этого дела нет,
— отрезал я, про себя подумав, что еще жить хочу. Звание мага не
защитит от пули, как и шестнадцатый чин в табели о рангах. —
Живите, как жили, только не попадайтесь проверяющим и перед носом у
меня этим не кичитесь.
Я хотел еще
что-то сказать, но слова вылетели из головы.
— Опа! —
Воскликнул я.
Я ошарашено
остановился, засмотревшись на окруженный пустым пространством
почерневший и покосившийся от времени дом. Как и моя хибара, он был
основательно заколочен снаружи досками. Окна, двери, все было
заколочено, но не это меня удивило. Весь дом был покрыт вырезанными
по дереву рунами, большинство из которых я не знал, и от которых
пока я на них смотрел, у меня закружилась голова и чуть не пошла
носом кровь. Успел вовремя отвести взгляд.