Алексей применял разные хитрости: ссылался на старца и подолгу
беседовал с родителями, уверяя, что бабу, умеющую считать, никто на
ярмарке не обманет. Так себе аргумент. Отчего-то считать деньги
умели все поголовно, а вот абстрактные цифры давались с трудом.
Дед рекомендовал особо не настаивать на обучении девочек. Нам бы
будущих рабочих подготовить, и в этом деле грамотные бабы стоят на
второстепенном месте. Придумаем чуть позже для них поощрения.
Может, какие платки или набивные ткани подарим по итогам года тем
кто учился. Это чтобы у девок был стимул ходить в школу. Не так-то
много времени это занимает. С началом весенних работ уже всем не до
учёбы будет.
Пока же мы заготавливали материалы и готовились к тому, что
начнётся весной.
Шесть бригад строителей всю зиму таскали и складировали
материалы. Кирпич не решал всех проблем, да и мало его было. Потому
осенью я заказал карьерный камень. Его доставили на баржах и
сгрузили на берегу в Александровке. По зимним дорогам это всё
перевозилось. Часть на постройку цеха, часть на будущую верфь.
Немного камня я оставил в усадьбе. В целом запасы материалов
радовали, хотя я предполагал, что понадобится ещё больше. Паломники
и прочие «гости» никуда не делись.
После обработки и резки камня оставалось много щебня. Им будем
облагораживать прилегающую территорию. Песок и щебень в сумме не
дадут полноценной дороги, но всё лучше, чем ямы и липкая грязь
после дождей.
В общем, всю зиму к нам шли и шли караваны с различными
припасами. Я скупал всё, что доставляли и предлагали. Пусть цена
было немного завышенной, но и мы получали хорошую прибыль. К
примеру, купленное у купцов зерно мололи на наших мельницах, а
затем сбывали в виде пирогов многочисленным паломникам и именитым
гостям, получая десятикратную прибыль от изначальной цены
зерна.
Хлопотно, конечно, это всё было. Помощники у меня имелись, но и
пригляд требовался. В январе я три недели прожил в Александровке,
лично принимая обозы. Купцы и возницы в обязательном порядке хотели
получить благословение от старца Самарского и без него назад не
уезжали, зная прекрасно, что к святому старцу пропускали не всех.
Прибывших ждал обязательный карантин, проверка на всякие заразные
болячки, но и это не было гарантией того, что разрешат посетить
проповеди.