Топорик, вращаясь, полетел по косой дуге, увязнув в брюхе по рукоять. Нергал ухватился, пробуя выдернуть, потянул, и топорище вывалилось вместе с длинной вереницей внутренностей. Горк подкрался сзади, словно тень. Короткий замах, и сухожилие подрезано. Ещё один, и рука, сжимавшая тесак рухнула в пыль. Он приставил двуручник к жирной шее Повелителя Круга, ожидая приказ действовать. Я правильно обучил их, тренируя все эти годы. Глуп тот некромант, что делает ставку на количество, забывая о качестве костяных воинов. Амон Анвар был прав, говоря о важности говорить с нежитью, растолковывать тактику и приёмы боя. Но прежде чем учить, пришлось многое перепробовать самому, на горьком опыте.
– Что скажешь на прощание, – сказал я, подойдя ближе и заглянув противнику в лицо. Глаз Нергала задёргался, огромный фиолетовый язык облизнул пересохшие губы, как будто в последний раз пробуя здешний воздух. Понимает, что погибнет здесь, от руки неизвестного. Флин уже подобрал оба топорика и встал слева от меня. Теневая магия, изобретённая на нижних кругах, способна без особых проблем развоплотить любого по эту сторону портала, даже Повелителя Круга, и Нергал это определённо знает.
– Пощади. Я узнал тебя, «Шепчущий». Хочешь расскажу, на котором из Кругов искать Русану. Из-за неё ведь идёшь к порталу, верно? Тебя не интересует ни судьба мира, ни жизни всех этих червей, можешь признаться хотя бы мне. Тебя интересует эта женщина… Точнее долг перед ней.
Я с недоумением посмотрел на врага. Неужели знает, кто я, но откуда? Всё это время держал подготовку в тайне. Менял имена, постоянно переезжал. О том, что хочу попасть на Круги, знал лишь Амон Анвар, но учитель не мог проговориться, он лично заинтересован в походе.
Сверху по дуге пролетела огненная вспышка, воткнулась у ног поверженного демона. Я обернулся, уже представляя, кого ждать. Со стороны спуска слышен звонкий голос Клариэль. Отдаёт приказы, поторапливает. Грубые мужские голоса отвечают, становятся всё громче. Ещё немного и покажется рыжая головка юной спутницы, полетят новые стрелы, а потом начнутся ненужные расспросы.
– У меня мало времени. Говори, где она?
– Поклянись.
– Клянусь честью некроманта, я тебя не трону.
– Баал приказал Шелоб, присмотреть за твоей спутницей. Она в её логове на Шестом Круге.