– Долго ещё? – поинтересовался у старосты.
– До сумерек придём, – хмуро ответил Гром. – Я человек простой, поэтому скажу как есть. Спасибо за малых. Впервые в жизни я ошибся, и от этого будто груз на душе. Когда мы с мужиками Вас окружили, я – дурак, грубил почём зря, думал сбежите. Если надо помочь простым людям, вроде нас, все герои поступают именно так. Им сразу нужон мешок золота и эти, как их там… Артефакты.
– Я точно не герой, – ответил, уводя взгляд на эльфийку. – Вот она другое дело. Вы бы видели, как стреляет. Готов поспорить на что угодно, пронзит яблоко с тридцати шагов. Сам бог-охотник Орфис позавидует. Я считаю, культисты не будь дураками поняли, с кем связались и как бы лучше выразиться – самоустранились. В сектах так принято, кончать с собой, если дело провалено. Единственный выход – вернуться к своему господину для наказания.
Щёки Клариэль раскраснелись, а пальцы волнительно затеребили кожаные перчатки. Спутница изо всех сил пробует отделить нить правды в словах, но та стремительно ускользает как речная рыба из рук. Ведь видела же собственными глазами и Нергала, и приспешников, готовых порвать на куски, предварительно выпив всю кровь. Порождения Кругов всегда сражаются до конца, им нечего терять. Поэтому моя версия событий показалась странной.
– Как продержался до помощи?
– Прятался конечно. Ты же видела скелетов – один смех. Трёх мало, даже против бандитов, куда им тягаться с культистами.
– Тот, что был со мной, весьма хорош. Думала рядом как минимум мастер-мечник. Я едва успевала натянуть тетиву, а он уже укладывал двоих. Впервые вижу настолько мастерское заклинание.
– Брось, ты мне льстишь, – усмехнулся я. – Кстати, его зовут Рамирес. Передам при случае твою похвалу, вот обрадуется.
– Очень смешно, обхохочешься.
Обжора заржал, повернувшись к Клариэль. Верхняя губа откатилась, демонстрируя одну из лучших улыбок Серогорья.
– Хватит, – рявкнул со злостью. – Будешь неделю голодать. Ещё за прошлый раз должен.
Губа вернулась на место, и верный товарищ, что почти выдал секрет, отвернулся.
– Как бы там ни было, а Вы нам помогли, – сказал Гром, поглядывая на небывало умного коня, что вроде понимает человеческую речь. Потянул повод и Обжора свернул на соседнюю тропу, где трава кажется зеленее и поднимается всего по щиколотку. – Как и обещал, награда ждёт в селе, как и вкусный ужин с мягкой постелью.