— Будь осторожен, — бросил на
прощание наставник.
Руслан кивнул. И они с Катей пошли
следом за Алексом.
В метельной лесной дали снова завыло.
И это точно не ветер. И вроде бы не животные. Руслан плохо
разбирался в диких животных. Слышал краем уха, что маралы жутко
кричат в период гона, знал по видеозаписям, как ревёт медведь. Но в
такую погоду все нормальные животные должны сидеть по своим
логовам, а не носиться по лесу с дикими криками.
— Мне кажется, там какой-то монстр
вопит! — сказала Катя голосом принцессы, готовящейся упасть в
обморок.
— Это ветер, — успокоил её Алекс.
Он и Руслан включили фонари. Вдруг
девочка заметит их и подаст голос?
Нос и рот пришлось обмотать шарфом,
но даже так дышать было трудно и больно. Щёки кусал мороз и резали
снежинки, гоняемые ветром.
Минут через пять хождений по лесу они
заметили мечущийся из стороны в сторону фонарь в чьих-то руках.
Владелец фонаря побежал к ним, сорванным голосом вопя:
— Веро...ника...
Оказалось, что это Вероникина мама.
Она заплакала, поняв, что дочери тут нет, но идти домой
отказалась.
— Тогда возьмите себя в руки и идите
с нами, — велел Алекс. — Не отставайте. Нельзя потерять ещё и
вас.
И тут Руслана осенило: Тимофей! Вот,
кто без труда найдёт девочку. Он тронул поисковика за плечо и
сказал:
— Я могу позвонить другу с собакой.
Его пёс, он умеет искать людей.
— По такой погоде собака след не
возьмёт, — покачал головой Алекс. — А то мы бы и своих знакомых
позвали.
— А это такой пёс, который точно
сможет!
Поисковик покосился на Руслана, как
на идиота, но кивнул:
— Хорошо. Но мы пока тоже ищем. Вряд
ли шестилетка по такой погоде далеко ушла.
Руслан позвонил Бьёрну.
— Можешь связаться с Игорем и
Тимофеем?
— Уже. Сказали будут, как только
машина приедет. Я дам знать, как они подъедут.
Игорь и Тимофей приехали через
четверть часа. Невероятно быстро, учитывая погодные условия. Да и
водитель наверняка знакомый, раз согласился приехать за пару часов
до Нового года и мчаться по метели в Сады.
Вскоре все участники спасательной
миссии, включая заплаканную мать и замёрзшего отца Вероники, были у
коттеджа.
Тимофей незаметно кивнул Руслану, в
остальном делая вид, что он просто овчарка. Игорь поздоровался со
всеми, пожав руки парням и кивнув девушкам.
Бьёрн попросил вещь ребёнка.
Женщина тут же вынула из кармана
пуховика розовую шапочку и снова заплакала: