— Что случилось?
— В беседку сообщение кинули: тут
неподалёку пропал ребёнок. Уже сорок минут ищут.
Регина невольно покосилась на окно:
на улице началась метель, и ветер с завываниями бросал туда-сюда
пригоршни снега.
— Я с вами!
— И я! — заявил Руслан, слышавший
весь разговор.
— Что такое? — хором, но с разными
интонациями спросили Бьёрн и Сергей.
— Ребёнок пропал где-то рядом. Ребята
идут его искать, — пояснила Регина. — Я с ними.
— Я тоже, — сказал Руслан. — Вдруг
чем-то смогу помочь.
Бьёрн кивнул и последовал за
поисковиками в прихожую.
— А чей ребёнок? — уточнила
высунувшаяся из соседней комнаты Катя.
— Не знаю, — отозвался Алекс, шнуруя
ботинки. — Девочка Вероника, шесть лет.
— О, то есть не ваша знакомая?
— Нет. Мы всех пропавших ищем. Не
только знакомых, — несколько сердито сказала Нина.
У Кати сделалось такое выражение
лица, что Руслан счёл нужным вмешаться:
— Кать, ты можешь тут подождать.
— О, вот уж нет! Я с вами! — Катя
снова стала весёлой и беззаботной на вид.
— Давайте вызовем спасателей, —
предложил Сергей.
Идти в метель за каким-то посторонним
ребёнком за несколько часов до Нового года ему явно не хотелось.
Наверное, менять ужин на подобное безрассудство в принципе было не
в его стиле.
— По такой погоде и в такую ночь сюда
хорошо, если к утру доедут, — покачал головой Алекс.
— Оставайся тут, — предложила Регина
и повязала шарф.
Из кухни вышла её подруга и
предложила свои тёплые штаны:
— Я, вы извините, не пойду: только
замёрзну — сразу свалюсь с простудой. А вот свитер и штаны тёплые
дам.
На том и порешили.
Сергей всё-таки начал одеваться.
Вскоре все вышли в метель.
Откуда-то издали донёсся жуткий
глухой вой. Регина поёжилась, а Бьёрн и Руслан переглянулись.
— Так, судя по карте, — сказал Алекс,
сунув телефон в карман, — нам вон туда.
Он махнул рукой в лес правее
коттеджа.
— Делимся на тройки и пары. Опытный с
неопытным. У кого есть возражения, тот сидит дома. Счёт идёт на
минуты. Я с Региной и Русланом. Нина с Бьёрном и Катей. Сергей с
Василием.
— Можно я с Русланом? — спросила
Катя. — Если нельзя, то идём так, но вдруг можно?
— Хорошо. Родители тоже её ищут. Если
встретите их, берите с собой, а то тоже заблудятся. Расходимся!
Первыми в темноте пропали, как ни
странно, Сергей с Василием. Потом ушли налево от группы Руслана
Нина, Регина и Бьёрн.