– Как ты меня раздражаешь, Ника!
Розетта оглушительно громко крикнула водителю новый адрес.
Пассажирская коробка, скрипнув запчастями, затормозила и
повернула в обратную сторону.
– Жалкая ты, – всё, что она ответила на мой вопросительный
взгляд.
Вопреки ожиданиям, затормозили мы не у колледжа, а на незнакомой
людной улице.
– Не теряйся, – бросила юная леди, когда Кузнечик помогал ей
выбраться из повозки.
Что было у нее на уме, мне было неизвестно до самого прихода на
рыночную площадь. Около получаса мы кружили хороводом вокруг
меховых шкурок и кожаных изделий. Каждый продавец с беззубой
улыбкой так и норовил залезть на тебя и всучить какой-нибудь
товар.
– Лучшие меха севера! – кричали в одно ухо.
– Кисель из ядрицы и сытные пряники! – кричали в другое.
Дважды я ловила на своей тряпичной сумке чужие руки, которые
после обнаружения ловко скрывались среди других рук. Толпа давила,
толкала, несла нас троих то в самый центр, то на окраину торговой
площади.
Когда нас отпустили, Розетта была похожа на помятую девку из
блаженного дома, а Кузнечик на красного юнца, которого впервые в
этот самый дом привели. Сердце все еще колотилось от страха
потеряться и навсегда остаться в удушающей толпе. Я стояла,
намертво вцепившись в сумку, плащик слетел почти наполовину, оголив
одно плечо, но эта мелочь сейчас совсем не беспокоила.
– Кошмар, – ко мне вернулся дар речи.
– Рынок, – просто прокомментировал Кузя. – Проверьте вещи, люди
разные попадаются.
Пропажа обнаружилась только у Розетты, исчезла парная заколка с
одной стороны головы. Выругавшись, та быстро привела себя в порядок
и повела нас в ближайший обувной магазин. Здесь не было толпы, но
глянув на первую же полку, причина обнаружила себя сама –
запредельные цены. Будучи уроженкой столицы, я видела и не такие
суммы, однако жизнь научила одеваться практично.
– Десять средних камней за это? – я указала на кожаные сапоги на
высоком каблуке, стоящие на черном крутящемся пьедестале.
– Высокая цена за отменное качество, – произнесли за спиной.
Голос принадлежал огромному мужчине. Огромному – с большой
буквы. Его голова вот-вот касалась потолка, а широкие плечи
уместили бы нас с Розеттой и еще парочку служек. Хлопковая рубашка
и жесткий фартук говорили о том, что перед нами мастер изделий.
– Хочу эти померить, – Розетта ткнула в пару сапог перед
носом.