Парень выбросил сигарету и раздраженно впрессовал ее в
землю.
– Подождите, – мысль родилась уже давно. – В небе ворон
бесстрашный…
Нога, затаптывающая сигарету, резко замерла в воздухе. Да, я не
ошиблась.
– Кто ты такая? – прищурил глаза незнакомец.
– Ваша новая коллега, – я прокашлялась, – из столицы.
Знаете?
Парень соображал быстро, но его странное поведение от меня не
скрылось. Неужели шеф Виллинью не предупредил, что теперь, пусть и
временно, в штате Бьорнского отдела появилась новенькая?
В абсолютном молчании он повел меня мимо здания, во двор. Нужный
мне корпус стоял дальше. Больше похожий на двухэтажный сарай, чем
на дом.
– Так плохо с финансированием? – попыталась пошутить я.
– Здесь тебе не столица, – отрезал сопровождающий.
Поскрипывая, деревянные ступеньки вынесли нас на чердак. Как же
разительно отличается столичное отделение от бьорнского.
– Всё, пришли, кабинет шефа здесь. И еще – придумай хорошее
оправдание.
Напутствие немного смутило.
Кабинет нового шефа не был похож на то, к чему я привыкла. Не
было величественного стула и позолоченных наград, дарованных
верхами за хорошую службу. Обычный захламленный стол, чем-то
напоминающий мой собственный. Дешевые диваны с тканным узором для
гостей. Хотя сейчас больше волновала не обстановка, а выражение
лица шефа Виллинью.
– Николетта Феррано, прибыла с докладом, – отчиталась я по
уставу и неуверенно добавила: – вы что, не помните меня?
Было впечатление, что мужчина увидел какую-то неизвестную
зверушку и сейчас не знал, что с ней делать.
– Задание о лорде Элварсе… – занервничала я, – найти того, кто
угрожает…
– Не считай меня старым дураком, – отмерев, почему-то разозлился
он, – я прекрасно помню, как звучит твое задание.
Про меня не забыли, это уже радовало.
– На своей должности я многое видел, но впервые не могу понять
мотивы своей подчиненной. Ты вернулась! Зачем?
– А не должна? Мне наконец-то удалось выбраться из колледжа, и я
хотела доложить об успехах.
Выходит, злость обусловлена моим приходом в отдел. Кажется, я
чего-то не понимаю.
Шеф больше не смотрел на меня так удивленно. Вообще не смотрел.
Прикрыл глаза и нервно массировал виски кончиками пальцев. Дрожащие
веки отражали ураган мыслей, бушующий в его голове.
– Хочешь сказать, что ты почти три недели безвылазно работала в
колледже лорда Элварса?