– Нормальное название, – надулся Рик. – Сейчас уже и не скажешь,
кто-то один придумал или все вместе. Когда я приехал в Бьорн, это
было первое блюдо, которым меня угостили.
– М-м-м, и как?
– Сама оценишь. Чувствую, должен тебя угостить.
Брови взлетели вверх. Угостить? Живот неоправданно сжался в
судороге. От неуверенности. За столько лет недоверие к людям стало
привычкой, я не могла по-другому. В каждом слове искала подвох, в
каждом приглашении – угрозу. Стало скверно от самой себя. Во что я
превратилась?
– Ты тоже приезжий? – вымученно улыбнулась.
Внешность Рика не годилась для южного солнца столицы, впрочем,
как и моя. Зато для Бьорна суровый взгляд и бледная кожа подходили
как нельзя кстати.
Начала замечать, что и природа этого северного города с голыми
стволами деревьев, снегом и чрезмерно ослепляющими рассветами мне
притерлась. Днём по улицам стелился мрак и серость, яркие краски
разливались только на рассвете и на закате. Было в этом что-то
сказочное и неповторимое. А вот солнце столицы больше не снилось.
Как быстро человек приспосабливается к чужому краю, когда на родине
ничего не держит.
– После лицея я какое-то время служил в столице, – поведал Рик.
– Разное было: и хорошее, и плохое. В какой-то момент все бросил и
переехал сюда, в Бьорн. Это моя история, а как насчет твоей? Как ты
оказалась в розыске?
– По недоразумению, – поморщила нос. – Давай не будем о делах.
Может просто…
– Просто попробуем местных посикунчиков? Я вовсе не против,
Ника.
Рик встал и протянул руку. Кажется, он впервые назвал меня по
имени.
– Мое полное имя Николетта, – схватила предложенную руку и
поравнялась с мужчиной.
Отбросив сомнения, решила – гулять так гулять. Убийцы подождут.
Сегодня я просто девушка, которую позвали на посикунчики. Что бы
это не значило.
Обедать мы направились не куда-нибудь, а в один из популярных
ресторанов Бьорна. Разительно отличаясь от скромной лавки пекаря,
здесь помещение было в разы шире и светлее.
Вместо живых официантов – железки на колесиках. Вместо укромных
посадочных мест – большой зал с одинаково украшенными деревянными
столиками. На каждом – букеты из вереска в прозрачных склянках.
Провинциальный, тем не менее – ресторан, не забегаловка. Я бывала с
матерью в подобных местах, и поведение в них было знакомо.