Здесь никто не скажет, в каком году выткали тот крохотный
лоскуток, что остался висеть на металлическом ограждении парового
котла, поставленном ради безопасности. Решётку при взрыве тоже
разметало будь здоров, а этот клочок грубоватой ткани так на ней и
остался. Но тот же рабочий, Ерёма, едва сыскари предъявили ему
находку, немедленно опознал в оной часть льняной домотканой рубахи.
В таких щеголяли все рядовые работники лесопилки и верфи.
Оставалось найти ту самую рубаху, кусочек которой зацепился за
крючок, запиравший решётку. Солдаты, проинструктированные на
предмет, что искать, принялись осматривать тела погибших. А
новоявленные сыскари потихоньку шепнули пару слов мастерам. Те
велели работникам выстроиться и явить рубахи, чтобы можно было
разглядеть со всех сторон, нет ли свежих прорех, к которым подходил
тот лоскуток… И что вы думаете? Нашли одного мужичонку. Тот
немедленно бухнулся на колени и признался, что был денег должен, и
тот долг ему на днях припомнили… Кто припомнил? Да был один,
неприметный такой, платьишко немецкое, а сам русский – речь
правильная, крестился по-православному… Стали копать в этом
направлении, и сыскная группа начала было радоваться, что быстро
вышла на след, когда «Холмс» вернул их на грешную землю.
– С вероятностью в девяносто девять процентов этот вербовщик уже
лежит в какой-нибудь канаве с перерезанным горлом, – авторитетно
заявил Юрий. – Как кипиш на лесопилке поднялся, так его и завалили.
Я экспертом и десяти лет не проработал, но за это время всякого
навидался. Будьте уверены: прирезали – и концы в воду.
– Ради одного процента будем и дальше копать, – невесело
ответили ему новые коллеги. – Диверсии на оборонке никогда хорошим
не заканчиваются.
И копали, и очень хорошо копали. Их добычей ещё до полудня стал
неопознанный труп, который выловили в Неве: солдатские и матросские
команды по распоряжению государя прочёсывали каждый уголок, каждую
протоку, вот и нашли того человечка. Сличили с зарисованным со слов
исполнителя портретом – он. Колотая рана под левой лопаткой, точно
в сердце. Пётр сам произвёл вскрытие покойного, иссечение раневого
канала, дабы сличить его форму с известными клинками. Выяснилось,
что убит этот человек был вовсе не разбойным ножичком, а армейским
багинетом, какой у каждого солдата городового полка в наличии, и
ещё больше в арсенале лежит. Место его убийства так обнаружено и не
было, хотя искали. Потому предположили, что от вербовщика
избавились на воде, в лодке, во время переправы. Труп в реку, сами
к берегу, а лодчонку и притопить могли, чтобы следы крови смыло, да
и глаза не мозолила. Ведь и впрямь обыскали берега, но ни на земле,
ни на лодках следов крови не обнаружилось.