Слава Богу, они не догадывались, что перед ними – их злейший
враг. Не то ещё кто кого бы пристрелил.
Интересы дела, интересы Братства требовали исполнения нынешнего
замысла маркиза де Торси. Шевалье должен стать лучшим другом этой
дамы? Так и будет. Понадобится – станет защищать её шпагой и
пистолетом. Но если маркиз хочет подобраться к тайне происхождения
лишних денег в походной казне короля Карла, то задачей шевалье
будет совсем иное.
Судя по некоторым сведениям, эта дама – одна из тех, кто
непосредственно виновен в срыве планов Братства. Тех самых планов,
к осуществлению которых готовились не один десяток лет, ради
которых жили и действовали несколько поколений братьев. И в тот
момент, когда столь великие усилия наконец должны были увенчаться
триумфом, последовал грандиозный провал.
Некоторое время ушло на то, чтобы установить истину и виновных.
Теперь основной задачей Братства является одно: найти и покарать
их. Притом, так покарать, чтобы память об этой каре вселяла трепет
в сердце любого, кто только помыслит встать на пути Братства. Но
для того, чтобы покарать эту даму, и в самом деле придётся стать её
верным другом…
А маркиз… Он не входит в Братство, но, сам того не ведая, служит
ему. Хотя, если слишком близко подберётся к источнику денег...
Шевалье мог бы во всех подробностях рассказать де Торси, кто,
сколько и зачем дал шведскому королю серебра и золота, но пусть
маркиз пребудет в неведении. Он пока ещё полезен. Неплохая идея –
поспособствовать реализации планов одной из шведских группировок,
желающих устроить побег своего короля. Такой ход сразу ослабит
позиции России. Кроме того, диверсии на мануфактурах, с которыми
так носится царь Пётр – тоже не худшая из затей Братства, и маркиз
невольно её продвигает. Потому его судьба пожить и поработать на
благо братьев. А значит, о тех деньгах маркиз узнает ещё не
скоро.
Шевалье де Сен-Жермен постарался сосредоточиться на своей
текущей задаче. О том, чтобы стать любовником дамы, и речи нет. Она
его к себе не подпустит, это совершенно ясно. Но если, упирая на
офицерское братство и воспоминания о былых подвигах, добиться её
дружбы, то можно достичь куда большего, чем традиционным путём.
Да будет так.
Интермедия.
– Похоже, Алёшенька, к нам в гости заглянул матёрый
волчара.