На уровне мысли личности были уже раньше, но на уровне чувств достаточная автономия возникла только во времена Гуманизма (эпоха Просвещения), когда жизнь чувств стала личным делом. Личное мировоззрение могло образоваться уже ранее, но в своих отношениях и в своем поведении люди не были индивидуальны. Типический образ чувств заставлял людей вести себя типовым образом. То есть, выбирать ту же самую профессию, которая была привычна в роду, выбирать детям супругов, исходя из того, что чувства сына будут похожи на чувства отца. Все это также заставляло людей жить в одном и том же месте, вести привычный образ жизни и т. д.
Новая эра началась тогда, когда количество людей, в чьей душе была достаточная доля личных и отличных от других чувств, резко возросло и достигло критической массы. Эти люди покидают традиционное место жительства, отправляются путешествовать, открывать новые страны, развивать экономическую жизнь и производство, создавать новый тип искусства, новую науку – начало развиваться естествознание. По-другому стали относиться к религиозной жизни. XV век, который называют концом Средневековья, был началом великих изменений в человечестве: открытие Америки, возникновение Гуманизма, Реформация. Встает вопрос: с чем были связаны эти изменения? Это случайное совпадение обстоятельств или это часть какого-то глобального процесса?
Все эти явления духовной жизни тесно связаны с изменением жизни чувств, которое происходило в XV веке, когда человечество достигло так называемого «переходного возраста». XV век стал началом великих социальных потрясений. Жизнь чувств является основой отношений между людьми. И можно сказать, что когда стала меняться жизнь чувств, стали меняться и отношения, которые, со своей стороны, являются основой социальной жизни. Когда изменился фундамент отношений, возникли изменения и на верхних этажах. Таким образом, вся социальная и общественная жизнь пришла в движение, в бурление. И мы видим в культуре и социальной жизни того времени коренные перемены.
Рассмотрим подробней три связанных между собой революционных изменения: возникновение Гуманизма в общественно-политической жизни, Реформации – в религиозной жизни и Ренессанса – в искусстве.
Гуманизм означает придание ценности личности. Современное демократическое сознание, основывающееся на правах человека, происходит именно из этого образа мышления. Гуманизм говорит, что личность неповторима и бесценна. Это понимание возникло только тогда, когда чувства стали индивидуализированы и у каждого человека возникло личное отношение к миру. В общественной жизни Гуманизм обозначает переход от общества типических личностей к обществу индивидуальностей.