– Ты красивая, – неожиданно даже для себя самого произнёс Гэл и, немного помолчав, добавил: – Значит, и тебя тоже?
– Нет! – совершенно позабыв о предостережении Гэла, вновь во весь голос выкрикнула девушка. – В том то и дело, что нет! Этот убийца, этот предатель своего племени … он не разрешил никому из них даже прикоснуться ко мне!
Гэл понял, что девушка говорит о Стиве.
– Почему он запретил им тебя трогать? – спросил он, вновь стараясь при этом не встречаться с девушкой взглядом. – Он оставил тебя для себя?
– Нет! – вновь выкрикнула девушка. – Он просто приказал им не трогать меня! Одну из всех!
Замолчав, девушка вдруг судорожно всхлипнула, прижала к груди маленькие грязные кулачки.
– За что он так поступил со мной?! – прошептала она с отчаяньем. – Что я ему такого сделала… скажи, что?!
– Ты жалеешь о том, что никто из них не тронул тебя? – Гэл с искренним удивлением уставился в измученное, перекошенное страданием лицо девушки. – Ты об этом жалеешь?!
– Да! – крикнула девушка, глядя Гэлу прямо в лицо. – Да, я жалею об этом! А знаешь, почему?!
– Догадываюсь, – пробормотал Гэл, опуская глаза. – Все женщины селения возненавидели тебя за это…
– Не только женщины!
Девушка плакала… не плакала даже, просто, слёзы сами бежали у неё из глаз тонкими струйками, бежали почти непрерывно и оставляли на чумазом девичьем личике две хорошо заметные светлые полоски.
– Разве это я виновата в том, что произошло с семьёй его дяди?! – с каким-то отчаяньем прошептала она, уставившись в костёр тоскливым, невидящим взглядом. – Разве я виновата в этом больше других?
– Ну, может, он просто не хотел причинять тебе боль…
По какому-то негласному взаимному уговору они оба не упоминали имени Стива.
– Может, он хотел сделать как лучше. Для тебя, я имею в виду…
– Как лучше?! – девушка даже задохнулась от негодования. – Этот предатель, этот грязный убийца… он хотел, как лучше?!
– Кого он убил? – перебив вдруг девушку, спросил Гэл.
– Он убил нашего лучшего воина! Он снёс ему голову мечом!
– Он напал на него предательски, со спины? – снова спросил Гэл. – А, может, вашего воина перед этим связали?
– Нет, – нехотя призналась девушка. – Был поединок и вот…
– Тогда это не убийство, – сказал Гэл.
– Ты так считаешь? – с возмущением произнесла девушка. – Ну, пусть так, пусть это произошло в честном бою! Но ведь жреца он просто сжёг! Связанного и беспомощного!