– И почему же их так тянуло в эти горы?
– Дело в камне… – Я обернулся к ней, скользнул взглядом по ее лицу и посмотрел поверх ее плеча. Вот дьявол. Я не верил своим глазам. – Котенок…
– Перестань называть меня…
– Тише, – прошептал я и, не глядя на Кэт, осторожно взял девушку за руку. – Пообещай, что не будешь паниковать.
– С чего это мне паниковать? – так же шепотом уточнила она.
Ну, большинство бы точно испугалось, увидев в нескольких метрах здоровенного медведя. Меня распирало от энергии. Я прижал Кэт к себе. Она уперлась руками мне в грудь.
– Ты когда-нибудь видела медведя? – поинтересовался я.
– Что? Так там медведь?.. – она вырвалась из моих рук и обернулась.
И окаменела.
Ухо медведя дернулось – он услышал наше дыхание. Только бы Кэт стояла смирно. Тогда медведь, скорее всего, просто пройдет мимо. По крайней мере, я на это надеялся, потому что если эта зверюга бросится на нас, мне придется вмешаться.
И потом будет не так-то просто объяснить это Кэт.
– Только не беги, – предупредил я ее.
Она испуганно кивнула.
Я снова сжал ее руку, но она, по-моему, даже этого не почувствовала. Медведь неожиданно издал угрожающий рык и встал на дыбы. Зверь раскрыл огромную пасть и взмахнул передними лапами.
Только этого не хватало.
Отпустив Кэт, я закрыл ее собой и с громким криком шагнул медведю навстречу, размахивая руками. Однако медведь опустился на передние лапы – шерсть у него на загривке встала дыбом – и бросился в нашу сторону.
Кэт застыла как вкопанная, зажмурилась, побледнела. Не раздумывая ни секунды, я вскинул руку и испустил ослепительно-белую, окрашенную красным вспышку света. Яркая, точно молния, она ударила в землю в каком-нибудь полуметре от нас, наконец-то испугав зверя.
Все произошло мгновенно.
Медведь попятился, развернулся и убежал прочь. Вспышка погасла. Выплеск энергии стих, и я, обернувшись к Кэт, увидел, что ноги у нее подкосились, голова опущена, и она вот-вот рухнет на землю.
Успев ее поймать, я подхватил Кэт на руки и прижал к груди, не сводя глаз с кустов, в которых скрылся медведь. Едва ли она потеряла сознание от страха. Она оказалась слишком близко к Источнику. Кто знает, как наша сила может повлиять на сердце и нервную систему.
– Черт-черт-черт, – пробормотал я и чуть успокоился, услышав, как бьется сердце Кэт.