– Вот именно, им всего тринадцать, – отвечал Сергей Петрович. – Разве в этом возрасте можно пройти мимо какой-нибудь тайны? Ты хотя бы себя вспомни!
И Николай Станиславович замолкал, потому что вспоминал, как он в тринадцать лет «на спор» прыгал с крыши старого сарая, а потом месяц сидел дома со сломанной ногой. И как он с друзьями следил за одним подозрительным (как им казалось) типом, принимая его за шпиона иностранной разведки.
В конце концов родители смирились, поняв, что наказаниями делу не поможешь, однако серьёзно поговорили со своими детьми и взяли с них слово, что они не будут «бессмысленно рисковать жизнью», а если обстоятельства примут опасный оборот, «обратятся в правоохранительные органы».
В тот морозный декабрьский день друзья возвращались из школы в приподнятом настроении: во-первых, впереди были выходные, а значит, прекрасная возможность нагуляться вдоволь (снег выпал всего неделю назад, в конце ноября, и теперь Стасу не терпелось встать на лыжи). А во-вторых, на большой перемене произошла стычка с «бэшниками», и «мушкетёры» показали заклятым недругам, где раки зимуют.
Седьмой «А» и седьмой «Б» выясняли отношения едва ли не с начальной школы, стараясь доказать учителям и друг другу, что их класс лучше. Компания рыжего долговязого Васьки Рожкова, непререкаемого лидера «бэшников», подлавливала «ашников» везде – и в школьных коридорах, и на улице. Особенно от них доставалось отличникам – Нике, старосте седьмого «А» Коле Савельеву и низенькому очкарику Саше Андрееву, у которого были круглые «пятёрки» по всем предметам, кроме физкультуры, и который не мог и не умел за себя постоять. Эти трое «ботанов», как презрительно выражался Рожков, составляли серьёзную конкуренцию отличникам седьмого «Б» – Толе Ясеневу и Олегу Харитонову. Благодаря им, да ещё Лиде Самойловой, которая избегала Васькиной мести только потому, что она – девочка (и, к тому же, красивая!), «ашники» постоянно занимали первые места во всевозможных олимпиадах. Даже бывший чемпион округа по шахматам Толя Ясенев вынужден был отступить перед возросшим мастерством Саши Андреева, который выигрывал у большинства противников «вслепую». Рожкову и его компании это очень не нравилось, и они старались хотя бы с помощью кулаков доказать, что их класс сильнее. Но и это им не всегда удавалось.