В архиве семьи Байбаковых в память о том кубанском периоде сохранился удивительный снимок – потомственный нефтяник Николай Байбаков снят не на привычном промысле, а в глубине кукурузной плантации. Рядом первый секретарь Краснодарского крайкома партии Георгий Воробьев, среди окружения и председатель крайисполкома Иван Трубилин, уже в мало привычной ему шляпе. Байбаков о чем-то оживленно рассуждает, рядом стоящие внимательно слушают. Тем более тем для подобных рассуждений было тогда немало. Одна из них, например, почему свеклу на переработку везут на сахарные заводы Липецкой и Тамбовской областей?
Именно этот вопрос задал новый председатель Краснодарского совнархоза председателю Краснодарского крайисполкома, чуть ранее занявшему эту высокую должность. Задал и сам же на него ответил:
– А потому, что два завода на всю Кубань! Заметьте, всего два, которые способны за сезон произвести всего 40 тысяч тонн сахара, и то в самый натяг. И это на сотни хозяйств, выращивающих сахарную свеклу, а потом не знающих, куда ее деть. Я посмотрел перспективные планы развития свекловодства в крае на пятилетку и пришел к выводу, что, если в ближайшее время не развернем строительство свеклоперерабатывающих предприятий, хорошего не получится. Главное, потери будут огромные, особенно на транспортировке. Сахара не будет, и жом съедят липецкие коровы…
То, что Кубань имеет сегодня самую мощную в России сахароперерабатывающую промышленность, – это как раз результат того диалога. Стоит ли говорить, что председатель крайисполкома Трубилин целиком и полностью поддержал Байбакова.
Вспоминая то время, Николай Константинович пишет в своей книге «Сорок лет в правительстве»: «Два завода выпускали всего 40 тысяч тонн сахара за сезон, а когда уезжал, его производство на 13 предприятиях достигло 800 тысяч тонн…»
Кубань превращалась в главного поставщика сахара в стране, где наконец переставали пить чай «вприглядку». Так шутил иногда Трубилин, глядя, как конвейерные транспортеры огружают увесистыми мешками железнодорожные вагоны с маршрутами в десятки областей, краев и республик. Построены ведь были не просто примитивные заводики с одной дымогарной трубой, а гиганты с просторными кагатными полями, где накапливалось сырье на весь сезон. Один Успенский завод чего стоил, ставший впоследствии крупнейшим сахаропроизводящим предприятием в Европе, перевернувшим всю инфраструктуру самого отдаленного в крае Успенского района. Сегодня «Успенский сахар» – одна из авторитетных торговых марок.