Честно — выглядит отвратно. Ненавижу змей.
— Гошподин, — шипящий голос будто шёл от неё. — Туда. Идти. Пока
шолнце. Пока нет холода. Пока нет пешочных.
Голос неживой, неестественный. Да и уж по сути его и не должно
быть. Я или звезданулся где-то, или это телепатия. Князь Родионов
умел слушать мысли, но только людей, не змей.
Тварь поползла вперёд, показывая мне дорогу.
Скоро закат. В пустынях ночью холодно, песок не держит тепла и
быстро остывает. Этот драный халат поверх мундира мне немного
поможет, но лучше бы развести костёр. И найти воды.
Я шёл, слыша, как она булькает во фляге. Держался, чтобы не
выпить её залпом. А всё же, никогда не думал, что так сильно
захочется пить. Обычно воды всегда полно, а тут…
Только о воде и думаю. Прошло едва ли меньше часа после боя.
Солнце село ещё ниже. Надо бы спросить у змеи, куда я собственно
иду. Гадюка говорила, что кто-то должен меня узнать.
Отхлебнул немного воды. Её всё меньше и меньше.
Старый Луций упоминал о каких-то кочевниках, что они помогут. Но
пока я не видел никаких следов верблюдов.
Зато мои собственные следы засыпал жаркий ветер. Так что кто бы
ни шёл за мной, меня он не найдёт. Хотя если преследователи
наткнутся на тела, то они поймут, что я могу быть рядом. Лучше
ускориться.
— Змея, — позвал я. — Куда мы идём?
— Домой, — отозвалась она своим неживым шёпотом. — К тебе
домой.
Ну ё-моё, это странно. Ещё дома мне этих тварей не хватало.
— Нет уж, ко мне домой ты не пойдёшь, змея. Лучше… там что,
дым?
Чёрный дым поднимался из-за бархана. Значит, где-то там костёр.
А как в этой пустыне принято встречать гостей?
Понятия не имею. Может быть, это те самые люди, которые должны
меня встретить по словам гадюки? Или это имперская армия, которая
меня ищет?
Я только задумался, чтобы решить, куда двигаться дальше.
Но меня уже засекли.
Что-то очень быстрое ехало в мою сторону, поднимая целую тучу
пыли. Я присмотрелся внимательнее, прикрыв глаза ладонью от
заходящего солнца.
Это было что-то похожее на квадроциклы, или даже скорее на
мотовездеходы. Только с коляской, как на старых мотоциклах моего
детства.
Три квадроцикла ехали ко мне. Колёса очень широкие. На двух
машинах сидело аж трое, ещё на одной двое. Транспорт боевой, судя
по тому, что в колясках находилось оружие. Что-то вроде
противотанковых ружей, прикреплённых к небольшому станку.