За очередным поворотом ущелье
внезапно раздалось в стороны, образовав широкую площадку. А в её
центре стоял человек в брюках и нижней рубашке с обнажённой саблей
в руках. Он улыбался.
– Как я понимаю, своим визитом нас
почтил командир имперцев? Моё почтение, ваша ловушка оказалась выше
всяческих похвал. Присоединяйтесь к веселью, будем рады, –
Ибрагим-бек приглашающее махнул клинком.
Я огляделся и заметил мэтра Логая,
притаившегося за обломком чёрной скалы. Выходить оттуда он явно не
спешил. Чем они тут занимались столько времени?! Сказывалась
бессонная ночь, я не сразу сообразил, что главарь бандитов стоит
внутри вложенных друг в друга кругов, выдолбленных в каменистой
почве. Вдоль границ каждого из них вились цепочки рун. Мне
приходилось слышать о дуэлях тайнознатцев и таких вот защитных
арканах. Укрывшись за щитами, геометры-практики вели настоящие
сражения, норовя прорваться внутрь защитного периметра и
расправиться с противником. Неожиданное умение для обыкновенного
послушника, пусть даже и легендарного ордена.
Ибрагим-бек догадался о ходе моих
мыслей и довольно рассмеялся.
– В своё время я не успел подняться
высоко, но зато потом у меня нашлось достаточно времени для
практики.
– Да идите вы к демонам, – скривился
я и выстрелил в него из ружья. Пуля зарылась в пыль в сажени от
бандита. Проклятье, совсем забыл о его неуязвимости! Что ж, пойдём
другим путём. Я аккуратно пристроил винчестер между камней и
потянул из ножен шашку. Она лучше подходит для конной рубки, но и
здесь сгодится. Разминаясь, я крутанул клинок вокруг кисти. Глупо
соваться к геометру за защитный круг без подготовки, но ведь у меня
под боком сидит собственный тайнознатец. Он должен помочь!
– Кстати о демонах, – Ибрагим-бек
перестал улыбаться. – Если вы так их не любите, то почему защищаете
одного из этого проклятого рода?
– Мне нет дела до вашего бреда, –
сказал я презрительно. – Завязывайте с болтовнёй и деритесь.
– Дурак… – скривился бандит, забыв об
учтивости, и вдруг метнулся мне навстречу. Я опешил. Он сам
выскочил за пределы защиты круга, сам лишил себя козыря.
Замешательство едва не стоило мне
жизни. Чудом увернувшись от первого удара, я дальше успевал лишь
отбиваться. Инициатива полностью перешла к Ибрагим-беку. Будучи
много старше меня, он с лёгкостью работал клинком, нет-нет, да и
нанося мне порезы. Да и шашка моя всё-таки слабо приспособлена для
фехтования. К рубке да, но не к фехтованию.