—Прошу, угощайся, —наконец, очнувшись от созерцания меня, предложил Вильдрен. Я разлил по кубкам вино и вопросительно взглянул на него. Он взял свой кубок, сделал глоток и, приняв решение, произнес:
—Хорошо. Я дам тебе время на твои поиски, у тебя на всё только две недели, потом возвращайся. Будь готов, я могу позвать и раньше, смотря, как будут идти дела на границе.
—Но, господин Вильдрен, разве я успею? Только путь туда займет двое суток, причем на грифонах!
— Возьми мой артефакт портала, он действует по всей территории Иберии, не нужно даже бывать в том месте, главное, знать куда ты хочешь попасть, —он достал из ящика стола круглую пластину и стремительно провёл по ней ладонью. —Положи на неё ладонь, я подтвержу твоё право на пользование.
Я прикоснулся к ней, и она поменяла свой цвет с золотого на красный.
—Вот, теперь можешь пользоваться. И ещё, возьми на всякий случай из моей личной охраны трех бойцов и двух магов, никто не знает, что в этом лесу может случиться. Найди Советника, он тебе их определит.
—Благодарю, господин Вильдрен! Не смею больше тратить ваше время, — сказал я, вставая.
—Храни тебя Свет, Сеней, —с улыбкой попрощался император и махнул рукой, открыв дверь.
Я поклонился и вышел. Когда за мной закрылась дверь, нервно выдохнул. Во время этого разговора я так сильно сдерживал свои эмоции, что пальцы, сжатые в кулаки, покрылись волдырями от жара невыпущенной магии. Хорошо, что сила не вырвалась из-под контроля, —подумал я с облегчением. А то потом трудно было бы объяснить мою вспышку ярости. Вернее, вообще не объяснить... ещё не хватало обвинений в покушении на Императора! Да и не удалось бы мне ничего. На нем столько охранных чар, как на дереве плодов... Ладно, надо найти Советника и отправляться в путь, —с этими грустными мыслями я направился прочь из дворца.
***
Вильдрен Иберийский
Когда маг ушел, я снял камзол и кинул его на пол, затем закатал рукава белоснежной шелковой рубашки и посмотрел на запястья, которые обвивали магические нити. Они появлялись после клятв верности самых могущественных родов Иберии. Клятву приносили на крови, и нить приобретала узор соответствующего рода. После этого я имел полное право, при необходимости, вызвать любого мужчину из рода, просто прикоснувшись к ней и назвав его имя. Этим я с удовольствием и пользовался, когда хотел тайно с кем-нибудь поговорить, без формальностей. Я коснулся синей нити с узором бегущего по траве волка и произнес: "Ульрик Кинерийский".