Поднимаясь тогда на этот мраморный пьедестал, я была уверена, что моё прикосновение тоже вызовет черный дым, как у Проклятого Керры, что наше соперничество продолжится и в академии, но стоило мне коснуться этого камня, все изменилось. Я вдруг явственно почувствовала, как безумно устала. Устала от ожиданий матери, трудновыполнимых для меня, от тренировок, после которых даже двигаться было больно. Устала от Проклятого Керра и его взгляда, который каждый раз словно говорил мне: "Ты никогда не будешь равной мне". Он уже тогда был лучшим во всем, что касалось магии, лучшим учеником школы и перспективным боевым магом. Я доводила себя до измождения, чтобы догнать его, занималась, как сумасшедшая, потому что от меня этого ждали. Белла – гордые, они не проигрывают, не сдаются просто так. Но стоя перед Камнем Судьбы, я явственно почувствовала, что готова сдаться. Что не могу больше соревноваться с Проклятым Керра, и тогда появление желтого дыма вызвало у меня вздох облегчения, пока я не увидела лицо матери и всех остальных из рода Белла, кто собрался посмотреть на появление ещё одного боевого мага в роду.
— Ты идешь или как? – толкнула меня плечом Элинор, вытягивая меня из довольно неприятных воспоминаний.
Мы обогнули Камень Судьбы справа, находясь в предвкушающем возбуждении, сестра не могла оторвать от него взгляд, и едва не споткнулась. Собрались почти все представители всех высших родов Инкраса. Нам выделили место на балконе, поскольку наш род один из самых могущественных и древних.
— Прошу, господа Белла, — снова поклонился слуга, указывая на несколько дорогих диванчиков, что уже были частично заняты нашими родственниками.
— Атмора, дорогая! – противным визжащим голоском обратилась к матери тетя, поднимаясь с диванчика и откладывая чашку с чаем. Тощая высокая женщина с высокой прической в отличие от матери не отличалась красотой, но семейное сходство в чертах и по медному оттенку волос можно было заметить.
— Класи, прекрасно выглядишь, — улыбнулась мама натянуто, обменявшись с ней светскими поцелуями в воздух возле щек. – Верми, Сенни и вы здесь! Как я рада, что и вы решили посетить Инициацию Элинор.
Дочери тети Класи – Верми и Сенни – сидели на соседнем диване и уже что-то жевали. Они лениво оторвали взгляд от еды, но не сказали ни слова. Крупные женщины, по сравнению с их матерью, сурового вида и со следами магических сражений на лицах, никогда не были многословными. Верми и Сенни давно служили на границах с Солцанией, не какими-то высшими чинами, а обычными боевыми магами, что очень расстраивало тётю Класи. Она видела для своих дочерей и, следовательно, для себя блестящее будущее, проходящее на светских раутах и в компании высших представителей Инкраса, а девушек больше, похоже, заботила еда и хорошая драка с нежитью, к огромному их сожалению оставшейся на границе.