К тому же завтра вновь начнутся занятия в университете, который был для меня единственным местом, где я могла дышать свободно. Я любила учиться, многие предметы давались мне с легкостью, и похвалы от преподавателей были словно глотком свежего воздуха. Особенно если сравнивать с теми унижениями и гадостями, которые я была вынуждена терпеть в собственном доме. Пока я претендовала на красный диплом, все шло согласно моему намеченному плану и должно было привести меня к светлому будущему.
Главное, закончить учебу. А найти какого-нибудь затюканного ботаника, который согласится на мне жениться, я смогу и в стенах не самого престижного учебного заведения столицы. Вот только я даже представить себе не могла, что простое желание исполнится таким странным способом и вскоре моя спокойная и относительно стабильная жизнь закончится навсегда! Но пока я лишь рассматривала потолок своей комнаты и представляла себе замечательные картины, которые рисовались перед внутренним взором. Вовсе не думала о том, что судьба заготовила для меня весьма специфический сюрприз…
Учеба в тот день далась с огромным трудом. Болела голова, ныла спина и отваливались ноги. После практически бессонных суток я была выжата как лимон. Огромный банкет, на котором я должна была помогать, едва не выпил из меня остатки сил. И это еще без учета того, что мне придется идти вечером в библиотеку и готовить доклад по учебникам, которых не нашлось в сети. По какой-то необъяснимой причине наш препод по финансовому планированию считал, что современная литература не подходит для его высоких требований. А пыльные бумажные сборники годов восьмидесятых — самое то!
— Маша! — оглушительный крик начальницы смены заставил меня выплыть из собственных размышлений и прийти в чувства. — Заказ, девятый столик. Ты чего мух на работе считаешь?
— Иду! — ответила я хамке и, схватив поднос с блюдами, выскочила обратно в зал.
Ноги едва меня держали, но я не хотела показывать слабость, особенно перед этими людьми. Те, кто когда-то готов был пресмыкаться перед отцом за возможность получить работу, теперь косились на меня, как на мусор, и пытались побольнее укусить, чтобы вызвать горечь разочарования. Это не прибавляло мне сил, зато сразу же стирало все фантазии о том, что у меня будет герой, способный защитить и помочь в самой сложной ситуации. Я была совершенно одна против целого мира. Пыталась натянуто улыбаться людям, пока в душе царил полумрак.