- Доверие надо заслужить, - прошептала я одними губами.
- А я этого еще не сделал?
Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула.
- Я очень благодарна тебе за помощь, - наконец сказала я. - Респот признался, что один не сумел бы распутать Нити. Но этого...
- Слишком мало, - кивнул Владыка. - Ты ждешь откровенности, на которую я не способен.
- В обмен на слепое доверие, на которое не способна я.
- Однажды мы сумеем договориться, - едва заметно улыбнулся Реан`аттар. - А пока пойми, что зла я тебе не желаю. Я прошу не так много, не находишь?
Я лишь плечами пожала. Для кого как...
Фигура Владыки начала таять, да и весь призрачно-лунный мир истончился и казался еще нереальнее. Я лишь на миг сомкнула веки, но этого хватило, чтобы он окончательно пропал, оставив взамен более грубую, чем обычно, реальность. В ней у меня затекли ноги и шея, а ночная прохлада, пробравшись под тонкую рубашку, покрыла кожу мурашками.
Со стоном сев на ступенях, я повела головой, поморщилась от неприятных ощущений. Вытащила из-за ворота Светоч, отстраненно полюбовалась на медленно разгорающийся золотистый огонек в его глубине.
Как там Реан`аттар сказал - не смирившись, я погибну? Но что это за жизнь, в которой нет места ни дружбе, ни любви, ни семье?
Одиночество - плата за могущество. Ну так к лешему это могущество! Кому-кому, а мне оно точно не нужно.
- Еще посмотрим, кто кого, - прошептала я, сжав Светоч в кулаке. - Еще посмотрим...
* * *
На общие занятия я больше не ходила. Калериана принесла мне книги, с ними я и работала. И старалась ни на миг не расслабляться, чтобы не дать Светочу ни единого шанса. Только все мои усилия пошли прахом уже к вечеру третьего дня.
Я лениво переворачивала страницы толстенной книги, посвященной магии огня, когда почувствовала неладное. Закружилась голова, и воздуха стало слишком мало. С трудом поднявшись из-за стола, я кинулась к выходу; слетела со ступенек, упала на землю, с ужасом прислушиваясь к себе, к нарастающему в груди холоду.
На сей раз Огонь уступил место Воде...
Она наполняла легкие, и я захлебывалась, кричала - но лишь немо шевелила губами. Перед широко открытыми глазами все кружилось, с каждым ударом заполошно колотящегося сердца - все быстрее и быстрее, словно в огромном водовороте.
И центром этого водоворота была я.
Мир в очередной раз перевернулся, щеку обожгло, и я судорожно вдохнула. Закашлялась, вытерла слезы - и успела заметить водяную воронку, которая в следующий же миг распалась, пролившись на землю безобидным дождем.