Этого она стерпеть не смогла, стиснув плотнее губы и резко повернув голову в сторону, уходя от неприятного прикосновения, но мужчина не собирался отстраняться и прижался губами к ее щеке. Настя каким-то образом почувствовала его улыбку, а затем Алев начал смеяться. Сначала тихо, но с каждой секундой все громче. Этот жуткий смех, темнота, безвыходность ситуации мешали думать. Слезы потекли по щекам, а из горла вырвался тихий всхлип. Смех тут же прекратился, а тело мужчины напряглось.
- Плачешь? - скорее утверждение. - Мне никогда это не было доступно. Я презираю слезы. Это слабость, недостойная уважения, и все люди без исключения слабы.
Повисла тягучая пауза, а затем воздух вокруг словно сгустился, став еще холоднее.
- Ты не представляешь, как это оказалось невыносимо больно... - зло прошептали на ухо, - знать, что ты навсегда был лишен права чувствовать что-то иное и большее, чем ярость или любопытство. Я был доволен своей жизнью, насколько может быть доволен бездушный монстр. Меня все устраивало. И тут появилась ты! - тонкую талию сдавили сильнее, а по щеке прошлись носом, делая глубокий вдох.
- Твои слезы пахнут страхом... - слова прозвучали задумчиво, а после паузы Алев прорычал: - Я же сказал, что не надо меня бояться!
От этого предупреждения Насте не стало спокойней, наоборот, она вздрогнула всем телом и, сглотнув и стараясь, чтобы голос не дрожал, снова попробовала поговорить:
- Если вам нужны деньги, то у меня они есть. Я... я дам столько сколько скажете. Отпустите...
- Деньги? - презрительно. - Пустые бумажки, которые считаются мерилом жизни... Я сам могу осыпать тебя золотом! Положить к твоим ногам весь мир... Любое твое желание. Нужно всего лишь одно 'да'...
Настя понимала, что это 'да' может оказаться намного дороже, чем все деньги мира. Казалось, как мало надо, но в то же время она догадывалась, что может одним словом предать не только себя...
- На что я должна согласиться, чтобы вы отпустили меня? - со страхом представила она наихудшие варианты.
- Отпустить? Нееет... Это как раз не входит в мои планы. Остаться, дорогая... Ты должна остаться со мной. Навсегда. Считай, это... Хм... Как это у вас называется? - Настиного уха коснулись губами и, не разрывая контакта, интимным шепотом продолжили: - Предложение руки. Сердце, увы, я не могу тебе отдать по весьма банальной причине - его просто нет. Но я могу дать тебе намного больше...