— Быстро — собралась! — скомандовал он.
Я привыкла к приказам. Поэтому без вопросов кинулась одеваться, на ходу стягивая лохмотья платья. Помощь брата неожиданна, но своевременна. Догадывалась, что он сделал это не просто так. И это было не важно ни тогда, ни потом.
— С собой собери вещей, — прошёл он за мной. — И поскорее!
— Каких? — растерянно спросила его.
— Одежду на смену, еды в дорогу, а денег я дам.
Выполнила указание и лишь потом спросила:
— Куда?
— Пойдём, — поторопил он меня, — в дороге все объясню.
Наверное, он боялся, что Агарпит очнётся и увидит, кто его ударил. Да и неожиданное возвращение родителей и сестёр нельзя было исключать.
Выйдя на улицу, брат осмотрелся, а затем велел следовать за ним и не отставать. Он шёл по закоулкам, в которых я раньше никогда не бывала. Примерно сориентировалась уже на окраине посёлка. Потом наш путь лежал по её периметру, мы преодолели где-то четверть.
Я молчала, боясь привлечь внимание тех, кто мог не пойти в центр, на праздник. Да и брата раздражать опасалась. Он вполне мог и передумать помогать.
Пройдя границу посёлка, брат заговорил:
— Я вывезу тебя до ближайшей деревни, там уже договорился, завтра отправитесь в город, в Алихор, — пояснил он. — Оттуда с обозом доберёшься до Фира. Фир — большой город, в нём есть магические переходы, ими и воспользуешься, чтобы попасть в Эльпиду.
— Эльпиду? — я даже остановилась от удивления.
Эльпида — столица нашего государства. От посёлка до неё где-то месяц пути, если не использовать диковинные для Криево магические переходы. Даже удивительно, что брат о них знал.
— Да. Поспеши, — раздражался брат. — Я дам тебе достаточно денег, никому не показывай их и не трать зря. Ты обязана, — сделал упор на этом слове, — добраться до Эльпиды.
Мы перешли небольшой лесок, за которым оказалась повозка с лошадью. Больше брат ничего не говорил, а я боялась задавать вопросы. Или просто не могла поверить в происходящее со мной. Слишком неожиданно и неправдоподобно.
— Не заводи знакомств, — не оборачиваясь ко мне, продолжал он напутствия. — Если спросят, с кем ты, всегда говори, что с отцом и братьями, которые вот-вот подойдут.
Я кивала, хотя брат этого и не мог увидеть.
— Семью свою забудь, выдумай новую, не связанную с Криево, — будто нехотя, сказал он, — забудь наши имена и даже в мыслях не упоминай их.