Дракон… демоны рядом? Я лихорадочно огляделась: на улице – никого, даже редкие окна погасли. Но люди смотрели, наверняка смотрели. У меня задрожали колени и сами собой хлынули слёзы: если здесь раненый дракон, значит, будут и стражники, а они… они, говорят, с человеческими девушками не церемонятся. Дыхание перехватило, в глазах потемнело, локоть стал подгибаться, я усилием переставила руку и наткнулась на что-то выпуклое, тёплое. Отдёрнула руку, с трудом удерживаясь в сидячем положении: на растрескавшемся асфальте лежал золотой пузатый медальон с красным инкрустированным рисунком и знаками демонической письменности.
Медальон проклятых демонов. Я отодвинулась, крепче притискивая Мурзика. Он сдавленно мяукнул, я подскочила и, нежно перехватив его обеими руками, попятилась от медальона.
– Стоять! – голос ударил меня непреодолимой властностью.
Демон. Это точно демон. Я зажмурилась. Ноги дрожали страшно, колени подгибались.
Бежать… может, мне удастся сбежать? Юркнуть в тёмный переулок и бежать куда глаза глядят, вдруг… нет, от мага так просто не убежишь.
Сквозь гул сбоившего сердца послышался сухой треск падающих камней. Меня трясло, цокали зубы. Сзади кто-то приближался. Кто-то большой и страшный, я видела только тень, надвигавшуюся на мою трепыхавшуюся тень всё сильнее: вот широкая тень дотянулась до середины моей, до плеч, овала головы, выше, выше, ещё выше. Руки ослабли.
«Мурзик», – напоминала я себе. Он казался неподъёмным.
Плеча коснулись – я подскочила, шарахнулась в сторону. Высокий мужчина прошёл мимо меня к медальону: широкоплечий, вьющиеся чёрные волосы ниспадали на обтянутую кожаным плащом спину до хлястика на узкой талии. Лицо я разглядеть не успела, видела только бледную руку с длинными пальцами, увенчанными чёрными острыми ногтями.
Медальон, сверкнув, влетел в эту красивую точёную руку, и пальцы сжались. Металл заскрипел под ними и промялся. Демон зарычал. И я, вся дрожа, попятилась. Вдруг, вдруг смогу уйти, вдруг ему нужен только этот медальон.
Демон повернул ко мне бледное лицо. Я поспешно опустила взгляд, зажмурилась, но веки жгло это лицо: прекрасно-яростное, с кроваво-красными властными глазами под тонкими бровями вразлёт, его прямой нос и яркие, чётко очерченные багряные губы надменной формы.
Сердце билось где-то в горле, плечи ходили ходуном, и пальцы перебирали шерсть притихшего Мурзика.