– Чем? – холодно осведомилась я. – Крыльями? – калёные полоски металла за спиной протестующе потёрлись друг о друга, создавая непередаваемую какофонию из скрипа и скрежета. Вспыхнул ореол над головой, в пылу борьбы с мороком уничтожив прекрасную заколку с драгоценными камнями. Эй, я что, перекинуться вздумала? Полегче, девочка, не то спалишь светлые чертоги к такой-то матери, отправив к праотцам всех их обитателей.
– У вас же есть человеческая ипостась, – осторожно заметил светлый, держась подальше от расплавленной лужицы, бывшей ранее моим рабочим столом. Я поостыла. И как только могла забыть о такой простой вещи? И хищные жёлтые глаза без белков, и клыки, и когти, и даже буйное пламя на голове, заменяющее мне волосы, можно спрятать.
– Но... крылья?
– А что с ними не так? – искренне удивился начальник.
– Тёмная магия, – просто пожала плечами, раскрывая своё достояние. – Ддионсир закалял. Утверждает, что это лучшее его творение.
– Пересилим. Снабдим перьями в крайнем случае.
– Я на них перья не надену! – взвизгнула не хуже сирены. Светлый непроизвольно поставил блок, хотя никакого колдовства я не использовала. Это мой личный талант – голосом разбивать хрусталь. – Не хочу выглядеть как полуощипанная курица! Не для того я получала высшее образование, чтобы строить из себя светлую. Уж чего нет, того нет, поищите среди своих.
– У нас нет высших подходящего возраста, – ой, не нравится мне его таинственность. – А низших рангом мы не имеем право впустить в Залу.
– Так и я ещё не высшая, – буркнула я.
– Что каких-то два года против сотен лет? По-моему, ваши способности и происхождение сыграли вам на руку в процессе обучения.
Я вскинула на него полные гнева глаза, но против правды не попрёшь – мне в считанные столетия удалось дойти до степени высшего. Осталась практика, и прости-прощай родимый дом, я улетаю навстречу свободе!
– Что от меня потребуется?
– Ничего особенного – просто стоять. Будем надеяться, на вас не обратят внимания.
– А если обратят?
Светлый посмотрел на меня настолько несчастными глазами, что у меня что-то сжалось в груди. Явно нежелательно, чтобы меня раскрыли. Нежелательно, чтобы меня вообще видели.
***
Я впервые обрадовалась, что ненавижу чёрный цвет. Иначе мой новый наряд мог бы считаться оскорблением.
Белый лиф, туго обхватывающий талию, кверху распускался неким цветком, демонстративно выставляя напоказ мои девичьи прелести. Узкая юбка, хоть и с разрезами по бокам до середины бедра, мешала нормально двигаться, а уж летать в ней я бы и не подумала – засмеют. Ногти цвета синей ночи великолепно сочетались с цветом моих волос, собранных на макушке в сотни узелков, скреплённых между собой белыми розочками. Извечная косичка, на сей раз перетянутая синей лентой вместо дьявольски-красной, уютно устроилась на оголённом плече. Про крылатый морок за спиной не хотелось вспоминать.