Огромная Зала поражала меня своим освещением – ни одного окна, а глазам, привыкшим к домашнему полумраку, больно до слёз. Не то, чтобы свет мне противен, но неприятен это точно. Я стояла по правую сторону от великолепного хрустального трона, на котором восседала светлая, задрапированная в тончайшие ткани, скользящие от каждого неуловимого движения. Прародительница, так её здесь называли. Мы же старались не вспоминать о её существовании, а Властитель при упоминании оппозиционных сил страдальчески скрипел клыками, бросаясь в снующих по замку слуг массивными фаерболами. Попадал, разумеется, на то он и главный. Потом новую партию вызывали, чтоб пепел собрать, обугленные пятна кое-где подтереть, да и просто так – любит наш главный смотреть, как другие работают.
Я откровенно скучала, время от времени сцеживая зевоту в кулак. Местные обычаи шли вразрез с тёмными. Мы закатывали громогласные вечеринки с выпивкой и человечиной (живой, они так смешно дрыгаются под музыку), переворачивали Преисподнюю с ног на голову и купались под кроваво-красной (раз в тысячелетие!) луной в реке лавы. А здесь скука смертная – сотня-другая старцев в балахонах времён Сотворения, да и сами старцы не моложе своей одежонки, несколько боевиков, среди которых и я каким-то перепугом затесалась, великая светлая и тишина.
Я начала придумывать способы, чтобы улизнуть с этого на редкость удручающего праздника, когда случилось непоправимое. Вошёл Он.
Именно с большой буквы, потому что таких мужчин я не видела нигде и никогда. Очевидно, именно тот, кого с таким нетерпением ждали. Стоит признать, что в таком случае ожидание понятно и обосновано – высокий, но тонкий, как струна, кажущийся особенно хрупким на фоне мощных крыльев, подметающих кончиками удивительно белоснежных перьев зеркальный пол. Вереница ломаных отражений стремилась за хозяином, не поспевая на каких-то полшага. Ангел...
Кажется, я впервые поняла смысл этого слова. Не как ругательство, а как высшее существо. А я, соответственно, низшее. Хотя мне до настоящего демона ещё пара тысяч лет и сотни загубленных человеческих жизней.
Я ошеломлённо провожала его взглядом огромных синих глаз, больше похожая со стороны на куклу, нежели на живое существо. И кто меня в это вырядил? Виновник торжества был скромен до претенциозности – серебристый плащ, тонкая рубашка, светлые брюки. Босиком шагал к трону Властительницы Небес, склонив голову в знак почтения священным стенам. А уж когда поднял...