Иногда, в самые неожиданные моменты, особенно в городе, на работе, у Лесли возникало чувство, что она засиделась на одном месте; в такие минуты ей остро, до боли хотелось снова ощутить под ногами тропу и вдохнуть запах травы. И сегодняшнее предложение полковника Брэдли в первый момент заставило ее сердце вспыхнуть радостью, лишь потом подумать: "Да, но..."
Она старалась скрыть эти мысли от всех - даже от себя самой - но, видно, плохо скрывала, раз Джедай догадался.
- Он предлагает тебе будущим летом возглавить бригаду, которая будет строить в городе новый склад, - сказала она, не зная, что еще сказать.
Джед лишь молча кивнул.
- Ты хочешь, чтобы я отказалась? - спросила Лесли в упор.
- Да, хотел бы, - вздохнул он. - Но ты этого не сделала... и я не стану тебя уговаривать. Потому что вижу, что тебе хочется пойти - и если ты сейчас откажешься, то потом будешь жалеть об этом. Так что лучше иди. - Он улыбнулся, мягко и неловко, будто боясь показаться сентиментальным. - И возвращайся - мы с Калвером будем тебя ждать.
Лесли через стол добралась до его руки, подтянула ее к себе и прижалась лбом к костяшкам пальцев - говорить ничего не хотелось.
ГЛАВА ВТОРАЯ
В город на следующий день они поехали всей семьей - Лесли к полковнику, а Джедай в мастерские, забрать какие-то хитрые скобы, которые он заказал неделю назад. Ну а Калвер, понятное дело, за компанию.
Дана тоже ехала в бричке, гордо оглядываясь по сторонам - конечно, восемь миль до города она могла пробежать и на своих четырех, но набралась бы пыли и репьев, а так, когда они с Лесли вдвоем высадились у штаба, выглядела чистенькой и аккуратной.
На этот раз Лесли даже не пришлось представляться часовому - увидев ее, он встал навытяжку:
- Проходите, миссис Карни!
Полковник, как всегда, сидел за столом в кабинете. Именно "как всегда" - Лесли слышала, что работает он по двенадцать-четырнадцать часов в сутки. При виде нее он дружески улыбнулся, указал на кресло:
- Садись. Ну, что надумала?
Взмахом руки Лесли отправила Дану в угол и села в кресло.
- Мистер Брэдли, прежде чем дать окончательный ответ, у меня есть несколько вопросов, - начала она.
- Сейчас, - кивнул полковник и нажал кнопку звонка, сказал появившемуся в дверях ординарцу: - Капитана Дрейка ко мне, срочно. - Объяснил Лесли: - Я хочу, чтобы он тоже присутствовал при нашем разговоре. Как твой муж - заинтересовался моим предложением?