- Тогда нужно взять с собой товары. У меня в схронах кое-что есть, но не слишком много.
- В схро-нах? - наморщив лоб, чуть ли не по слогам переспросил Дрейк.
- Том, потом, - перебил его полковник. - У меня на два часа вызваны хозяйственники, так что давайте закругляться. - Обернулся к Лесли: - А что касается товаров, то я как раз планировал, что ты поможешь отобрать на складе нужные вещи. Но это все вы с Томом решите в рабочем порядке. Сколько дней в неделю ты сейчас дежуришь в больнице?
- Четыре.
- Наверное, стоит сократить до трех. Подготовка к экспедиции займет у тебя много времени.
- Но... мама, она... - неловко замекала Лесли: сказать правду - что она не хочет лишних ссор - было стыдно.
- Скажи ей, что это мое распоряжение... впрочем, я лучше сам скажу.
Лесли вздохнула с облегчением.
***
Мама не просто рассердилась - она была в ярости. Полковнику она, конечно, особо возразить не посмела, зато дочери высказала все, что о ней думала: и про "талант, зарытый в землю", и про "нежелание работать", и про то, что не ожидала от нее такого отношения к своим обязанностям.
Лесли молчала, стиснув зубы - объяснять что-либо, спорить или оправдываться было бесполезно: у мамы была своя правда - у нее своя. Да и конфликт по поводу ее работы в больнице начался не вчера и не сегодня.
***
Когда пять лет назад Лесли с Джедаем пришли в Лоридейл - это было настоящее счастье, чистое и незамутненное. Мама - ее любимая мама, которую она столько лет искала, снова с ней! А кроме того, теперь у нее был восторженно глядевший на нее братишка, милая и хорошенькая, всегда готовая помочь сводная сестра и дружелюбный приветливый отчим.
Первую неделю Лесли каждый день по несколько часов проводила у полковника Брэдли - рассказывала ему о своих странствиях по Америке, о местах, где ей довелось побывать, о походе в Калифорнию - и, разумеется, о Логове, Джерико и сержанте Калвере. Маме она тоже кое-что рассказала, но куда меньше: в первый же день, отозвав их с Джедаем в сторонку, майор Линч попросил быть с ней помягче и поберечь ей нервы.
Впрочем, мама ни о чем особо и не расспрашивала. С нее было довольно знать, что Лесли все эти годы продолжала лечить людей и даже как-то раз успешно провела аппендэктомию.
- Разумеется, ты будешь работать у меня в больнице! - решительно сказала она. - Конечно, до настоящего врача тебе еще учиться и учиться, но мы с Каролой поможем! И жить, пока вы с домом не определились, будете у нас.