— Чтоб вам пусто было… — выдохнула я в отчаянии.
Если мне повезет, я смогу оттянуть расправу на пару минут, а если нет — домой сегодня уже не попаду, а потом забуду всякое желание выбираться из Верхнего.
— Движение — жизнь, — тихо пискнула я себе под нос и под прикрытием спин других студентов опрометью бросилась по улице налево, надеясь таки вырвать у гончих маленькую фору.
Я сделала десятка два шагов, прежде чем одна из тварей взвыла, учуяв меня. Вильнув в ближайшую подворотню, я отбросила всякую попытку сохранить свое инкогнито и ускорилась. Как и большинство эллов, — и, кстати, демонов! — я могла передвигаться очень быстро. Не так шустро, как хотела бы, но значительно быстрее людей. И сейчас это должно было выиграть мне несколько десятков шагов. Не больше.
— Эх!
Гончие псы эллов тоже не лыком шиты. Они перебирают лапами медленнее, чем я ногами, но за один прыжок эти твари способны преодолеть до пяти метров.
— Все плохо!
Не останавливаясь и не тормозя, я неслась по улочкам, виляя так часто, как только получалось. Скрыться вряд ли смогу, но нужно хоть на несколько секунд опередить гончих. Всего пять секунд покоя — и я смогу вернуться в Верхнее. На ходу я такое не проделаю, даже пытаться не стоит!
К огорчению, Зальциг был слишком крупным городом и его изначально строили вокруг академии магии. В итоге меня окружали прямые и идеально ровные кварталы с минимальным количеством мелких улочек и переулков. Люди удивленно оборачивались, но никто не пытался заступить мне дорогу — услышав шум, прохожие просто расступались, недоуменно глазея на шуструю меня. Оно и понятно, им ведь невдомек, что мне в спину почти дышат гончие. Псинам люди как раз не мешали, гончие пролетали сквозь них, как призраки, не замедляясь ни на секунду.
Эх, надо было выяснить, чем можно отпугнуть этих созданий, прежде чем покидать поместье тетушки!
Очередной поворот вывел меня на более широкую улочку, откуда виляли то вправо, то влево многочисленные тупики. Впереди виднелись дома на соседней улице, но дальше — городская стена, а за ней — подступившие к Зальцигу поселки, где мне точно не укрыться. Отчаявшись что-то придумать, я рванула в самый узкий из просветов между домами, надеясь, что он не закончится тупиком и высокой стеной. Гончие тупы, ведь не являются живыми существами, поэтому последуют за мной, а не попытаются обойти и напасть с другой стороны. Так что в узком переулке им придется сбросить скорость.