- Скучно! – фыркнул Рик. – Я ходил гулять. Здесь есть сад, в соседнем блоке, с бассейном. Надо будет как-нибудь сходить. Еще встретил маминого друга. Она меня и отпустила-то из-за него, вроде как, присмотрит.
- Что за друг? Преподаватель?
- Ага, практических полетов. Аластер Алворлиг.
При последних словах я поперхнулась мясом и закашлялась. Вот тебе и огромная галактика!
- Слышала? – Рик вроде не заметил на моем лице или в глазах ничего необычного.
- Д-да, - прокашлялась я. – Слышала.
- Ага, маневр Алворлига – это его. Только на третьем курсе изучать будем астероидные потоки, хотя я видел и даже слушал рассказы. Они с мамой вместе учились в школе, а потом жили рядом, вот и сдружились. Мама вроде как за ним ухаживает, жалеет его, что никак не женится.
- А твоя мама…
Я прикусила язык, потому что спрашивать такое некорректно. Но Рик оказался не из обидчивых.
- Отец ушел года четыре назад к молодой девушке. Оставил нам содержание и ушел.
В такие моменты откровенных разговоров я остро чувствовала, что надо чем-то поделиться в ответ. Но делиться было нечем: я приютская, и этим все сказано. Даже чем-то сокровенным я, бездомная девочка, не могу поделиться.
- Бродерик, - прогрохотал вдруг мужской голос над головой.
Я замерла, сразу поняв, кого к нашему столику принесло. Сердце билось где-то у горла, грозя совсем остановиться. Я нерешительно подняла глаза.
- Мистер Алворлиг, - Рик пожал мужчине руку, - рад вас видеть.
- Как заговорил, - хмыкнул мужчина. – Мистером называть стал. Ну, молодец, мать бы гордилась.
Я краем глаза заметила, как горделиво выпрямился Рик, но только краем глаза. Все мое внимание было приковано к мужчине, стоявшему у нашего столика. К человеку, которого я знала, как отца.
Как и полагается офицеру звездного флота – высок, широкоплеч, отлично сложен. На вид не дашь положенных сорока трех лет. Лишь в волосах цвета горького шоколада просматривалась легкая седина. Тонкие губы чуть исказила усмешка, когда наши глаза встретились.
- Ну, и? Не учили вас еще называть имя при встрече с незнакомым офицером?
- Извините. Деми… Сараф.
Я не была готова называть имя хоть и понимала, что это глупо. Когда я писала ему в детстве письма, подписывалась Никой Сантьяго – по маминой девичьей фамилии. Мама стеснялась фамилии второго мужа, и Аластер о нем не знал.